Le cheval, cet animal d'une sensibilité remarquable, tant sur le plan psychique que physique, bénéficie aujourd'hui d'une multitude d'outils conçus pour optimiser son bien-être et sa concentration lors du travail. Parmi ces innovations, le bonnet pour cheval, souvent perçu comme un simple accessoire esthétique, s'avère être un élément d'équipement des plus fonctionnels. Qu'il soit court, long, ou même double, disponible dans une vaste palette de couleurs chez des fournisseurs comme GEM, il permet une personnalisation poussée pour s'harmoniser avec l'ensemble de l'équipement du cavalier et de sa monture. Au-delà de son aspect visuel, le bonnet remplit des fonctions cruciales, notamment la protection contre les nuisances externes qui peuvent affecter la sérénité de l'animal.
La Protection Contre les Insectes : Un Impératif pour la Santé Équine
La peau du visage des équidés est particulièrement sensible, rendant les chevaux et poneys vulnérables aux assauts des insectes. Les mouches, moucherons et autres nuisibles sont attirés par les zones humides comme les yeux et les narines, cherchant de la nourriture et causant une gêne considérable. Cette intrusion peut aller au-delà du simple agacement, menaçant la santé de l'animal. Les piqûres d'insectes peuvent engendrer des infections, des réactions allergiques, voire des affections oculaires telles que des inflammations ou des uvéites.
L'utilisation d'un masque anti-mouche ou d'un bonnet anti-mouches est donc une mesure préventive essentielle. Ces équipements garantissent une protection efficace contre ces nuisances, permettant au cheval de travailler ou de se reposer sans être constamment dérangé. Il est tout à fait possible de combiner le port d'un bonnet avec celui d'un mors, assurant ainsi une protection complète sans compromettre l'efficacité des aides du cavalier. Le rôle du cavalier est primordial dans la protection de son animal, en lui fournissant un équipement adapté et de qualité. La propreté de ces accessoires est également cruciale : un bonnet anti-mouches doit être lavé fréquemment pour éviter l'accumulation de bactéries et d'allergènes.
Les Multiples Avantages du Bonnet Anti-Mouches
Au-delà de la protection directe contre les piqûres, le bonnet anti-mouches offre une série d'avantages significatifs pour le cheval.
- Protection des Oreilles : Les oreilles sont des zones particulièrement sensibles chez le cheval. Le bonnet les protège des mouches et des bourdonnements qui peuvent provoquer nervosité et agitation. En évitant que le cheval ne secoue constamment la tête pour se débarrasser des insectes, le bonnet contribue à maintenir sa concentration et son calme.
- Amélioration de la Concentration : En réduisant les distractions sonores et visuelles causées par les insectes, le bonnet permet au cheval d'être plus attentif à son travail. Ceci est particulièrement important lors de compétitions où l'environnement peut être bruyant et stimulant. Les bonnets "silencieux", conçus pour atténuer les bruits ambiants, sont une option pour les chevaux particulièrement sensibles.
- Protection des Yeux : Pour les chevaux les plus sensibles, un masque anti-mouches offre une protection étendue, couvrant non seulement les oreilles mais aussi les yeux. Ces masques sont conçus avec des tissus légers et respirants, et intègrent des mécanismes spéciaux pour maintenir les parties oculaires à distance des yeux, évitant ainsi toute irritation due au frottement.
- Protection UV : Certains masques anti-mouches sont dotés d'une protection UV supplémentaire, particulièrement bénéfique pour les chevaux au nez clair ou ayant une peau sensible au soleil. Ces masques peuvent filtrer une partie significative du rayonnement solaire, prévenant ainsi les coups de soleil et les dommages cutanés.
Adapter l'Équipement au Poney : Spécificités et Solutions
Les poneys, tout comme les chevaux, peuvent souffrir des nuisances des insectes, notamment en été. Leurs oreilles, souvent plus petites et parfois moins protégées par une crinière fournie, sont des cibles de choix pour les mouches et moucherons.
- Masques Anti-Mouches pour Poneys : Il est crucial de choisir un masque anti-mouches bien ajusté pour les poneys. Un masque trop lâche pourrait permettre aux insectes de s'y glisser, tandis qu'un masque trop serré risquerait d'irriter la peau délicate autour des yeux. Les modèles avec bords élastiqués s'adaptent mieux à la morphologie du poney sans exercer de pression excessive. La présence d'un passage pour le toupet est essentielle pour les poneys à crinière épaisse, afin d'éviter que le masque ne remonte, ne gêne ou n'entraîne une surchauffe.
- Protection UV pour Poneys : Les poneys ayant le nez clair sont particulièrement sujets aux coups de soleil. L'utilisation de masques anti-mouches avec une protection UV intégrée, souvent indiquée par un indice (ex: UV 60+), est fortement recommandée. Les masques avec protège-naseaux, amovible ou non, offrent une protection ciblée pour cette zone sensible.
- Bonnet Anti-Mouches pour Poneys : Pour une utilisation en selle, un bonnet anti-mouches peut être plus pratique qu'un masque, car il n'interfère pas avec le bridon. Il protège efficacement les oreilles des piqûres et des irritations, permettant au poney de rester concentré.
- Couvertures Anti-Mouches pour Poneys : La morphologie des poneys étant diverse, il n'existe pas de couverture anti-mouches universelle. Il est important de rechercher des modèles offrant de nombreuses possibilités de réglage au niveau du ventre et du poitrail. Les plis d'aisance aux épaules sont recommandés pour les poneys larges, assurant liberté de mouvement et bon ajustement. Les poneys sujets à la dermite estivale bénéficieront de couvertures anti-eczéma qui couvrent bien l'encolure et le corps, protégeant ainsi des piqûres et des irritations.
La taille des couvertures se mesure de la même manière que pour les chevaux : du garrot à la base de la queue. Il est conseillé de se référer au guide des tailles du fabricant. Pour les poneys à encolure large, il peut être judicieux de choisir une taille supérieure.
L'Ajustement du Bonnet : Une Étape Cruciale
Bien que la mise en place d'un bonnet puisse sembler simple, une attention particulière est nécessaire pour garantir son efficacité et le confort du cheval.
- Placement des Oreilles : Commencez par introduire une oreille dans l'ouverture prévue à cet effet sur le bonnet. Tirez doucement le bonnet vers le bas jusqu'à ce que l'extrémité de l'oreille soit bien positionnée dans le fond du bonnet. Répétez l'opération pour l'autre oreille.
- Ajustement Général : Une fois les deux oreilles en place, assurez-vous que le bonnet épouse bien la forme de la tête du cheval, sans être trop tendu ni trop lâche. Il ne doit pas gêner le campos visuel ni le passage du bridon.
- Fixation (si nécessaire) : Pour éviter que le bonnet ne bouge ou ne se retourne pendant le mouvement, il est possible de le fixer. Une méthode courante consiste à utiliser un élastique à crins. Attachez une extrémité de l'élastique à la pointe du bonnet, puis passez l'élastique à travers le noseband (muserolle) du bridon avant de le fixer.
Il est essentiel de vérifier régulièrement que le bonnet est bien en place et que le cheval le supporte sans gêne.
Choix des Matériaux et des Tailles
Le choix des matériaux est un facteur déterminant pour le confort et la durabilité du bonnet. Le coton est une matière privilégiée pour sa douceur, sa respirabilité et sa capacité à s'adapter à la température ambiante. Il est également résistant et facile d'entretien. Les bonnets en néoprène offrent une isolation phonique, réduisant les bruits extérieurs qui pourraient déranger le cheval.
La taille du bonnet est un critère primordial qui peut parfois s'avérer complexe à appréhender. Les mesures peuvent être exprimées en centimètres, en pouces, ou par des appellations comme S, M, L. La morphologie de chaque cheval étant unique, une taille standard ne convient pas à tous. Le point de départ pour déterminer la taille est généralement la hauteur du garrot. Il est également important de mesurer la tête du cheval pour connaître la taille de son filet et de son licol, ce qui facilitera le choix du bonnet.
Bonnets pour Compétition : Règles et Spécificités
Lors des compétitions équestres, les règles concernant l'équipement sont strictes. Quelle que soit la discipline, les bonnets longs sont généralement interdits. Seuls les bonnets anti-mouches, dont la longueur ne dépasse pas la ligne des yeux, sont autorisés. Ces bonnets ont pour fonction de protéger les oreilles, tandis que les yeux et les narines doivent rester dégagés.
Protection Oculaire Spécifique : Au-delà du Bonnet Anti-Mouches
Pour des besoins de protection oculaire plus poussés, tels que la gestion d'uvéites, d'ulcères ou de cataractes, des équipements spécifiques existent. Un bonnet ophtalmologique, souvent plus isolant, peut être recommandé pour les saisons intermédiaires ou l'hiver. Pour l'été, des masques plus légers et aérés, comme le masque Hélios, sont préférables. Ces masques souples peuvent être portés en permanence, au pré comme au box, et protègent efficacement contre le vent, la poussière, et même les intempéries. Ils sont conçus en matériaux techniques pour assurer un maximum de confort et de protection. L'ajustement de ces protections oculaires spécifiques est crucial et se fait en se référant à des grilles de tailles détaillées. Il est à noter que l'achat de ces protections, lorsqu'elles sont nécessaires dans le cadre d'un traitement vétérinaire, peut être partiellement ou totalement pris en charge par certaines assurances santé pour chevaux.
Comment seller et desseller son cheval ou son poney !!!
Il est essentiel de se rappeler que, même si les bonnets et masques anti-mouches sont conçus pour le bien-être du cheval, il est primordial de s'assurer qu'ils sont bien supportés par l'animal et qu'ils ne créent aucune gêne. Une vérification quotidienne de l'ajustement et du confort du cheval est une bonne pratique.