Le licol est un équipement fondamental dans l'univers équestre, jouant un rôle crucial dans la gestion quotidienne du cheval, que ce soit pour les déplacements à pied, le travail en longe, ou encore les moments d'attache lors des transports et des randonnées. Il constitue le lien principal entre le cavalier et son monture lorsqu'ils ne sont pas en selle. Sa conception, généralement composée d'une muserolle, de montants, d'une sous-gorge et d'une têtière ouvrable, vise à offrir à la fois sécurité et praticité. Chez Equi-clic, la diversité des modèles disponibles permet de répondre aux besoins spécifiques de chaque cheval et de chaque cavalier, offrant un large éventail de couleurs, du bleu éclatant au marron classique, en passant par le rouge et le blanc, pour allier fonctionnalité et esthétique.
Comprendre les Différents Types de Licois
Il existe principalement deux grandes familles de licols, chacune adaptée à des usages et des sensibilités particulières : le licol classique (ou licol plat) et le licol éthologique (ou licol en corde). Le choix entre ces deux types dépendra intrinsèquement de l'activité envisagée avec le cheval et de sa réceptivité aux aides.
Le Licol Classique : Polyvalence et Accessibilité
Le licol classique, souvent appelé licol plat, est l'option la plus courante et la plus polyvalente. Il répond efficacement aux besoins basiques d'attache et de contention, que ce soit pour le pansage, la préparation avant une monte, ou lors des déplacements en van ou en camion. Ce type de licol se décline majoritairement en deux matériaux : le nylon et le cuir.
Les licols en nylon bénéficient d'un excellent rapport qualité-prix. Ils sont généralement peu coûteux et, lorsqu'ils sont de bonne qualité, offrent une résistance suffisante pour une utilisation quotidienne. De nombreux cavaliers privilégient le nylon pour sa praticité et son coût abordable. Cependant, leur durée de vie peut être limitée. L'usage fréquent, les frottements répétés et l'exposition aux intempéries peuvent fragiliser le tissu synthétique. De plus, les boucles et les points de connexion peuvent céder sous une traction trop importante, réduisant ainsi leur longévité. Il est donc primordial de vérifier régulièrement l'état de ces licols, notamment les coutures et les boucles, pour prévenir toute rupture imprévue.
Pour une durabilité accrue et une esthétique plus raffinée, le licol en cuir représente une alternative de choix. Un licol en cuir de qualité doit être confectionné dans une peau épaisse, souple et grasse, idéalement avec une double épaisseur pour renforcer sa résistance. Les coutures doivent être impeccables et la bouclerie solide, avec des angles arrondis pour éviter tout risque de blessure ou de déformation. L'avantage du cuir réside dans sa capacité à travailler et à s'adapter progressivement à la morphologie du cheval, offrant un confort supérieur et un ajustement personnalisé. Il confère également une touche d'élégance indéniable, particulièrement appréciée lors d'événements équestres ou de présentations.
Certains licols classiques peuvent être agrémentés d'une doublure en moumoute ou en polaire. Cette caractéristique est particulièrement bénéfique pour les chevaux ayant une peau sensible ou réactive, car elle permet de prévenir les irritations et les frottements désagréables, assurant ainsi un confort optimal même lors d'une utilisation prolongée.
Le Licol Éthologique : Précision et Confort pour le Travail à la Longue
Le licol en corde, également connu sous le nom de licol éthologique, se distingue par sa conception plus fine et sa souplesse. Il est souvent équipé de mousquetons à œil tournant, ce qui permet un réglage très précis et une adaptation millimétrée à la tête du cheval. Sa flexibilité et son absence de rigidité le rendent particulièrement adapté au travail à la longe. Il offre au meneur une communication plus fine et plus directe avec le cheval, permettant de guider ses mouvements avec une grande précision sans pour autant causer de gêne ou de douleur.
Ce type de licol est conçu pour exercer des pressions ciblées et subtiles qui, lorsqu'elles sont utilisées correctement dans le cadre d'une approche éthologique, favorisent la compréhension mutuelle et le respect entre le cheval et le meneur. Il est important de noter que l'efficacité et la sécurité du licol éthologique reposent largement sur la compétence et la compréhension des principes de l'équitation éthologique par l'utilisateur. Un mauvais usage ou un réglage inapproprié peut entraîner une gêne pour le cheval.
Choisir la Bonne Taille de Licol
L'ajustement correct du licol est primordial pour le confort et la sécurité du cheval. Un licol trop serré peut provoquer des points de pression, des irritations et gêner la respiration, tandis qu'un licol trop lâche risque de glisser, de gêner la vision ou de présenter un danger en s'accrochant. Chez Equi-clic, une gamme complète de tailles est proposée pour s'adapter à toutes les morphologies équines : poney, poulain, cheval de trait, cob, et même une taille spécifique de licol shetland pour les plus petits poneys.
Pour déterminer la taille la plus appropriée, une mesure simple peut être effectuée. À l'aide d'un mètre de couturier, mesurez la circonférence de la tête du cheval en partant du point le plus haut de la nuque, en descendant le long de la joue jusqu'à environ deux doigts sous l'angle de la mâchoire (au niveau des apophyses). Cette mesure vous donnera une indication précieuse pour choisir la taille la plus adaptée parmi les différentes options disponibles.
Il est fortement recommandé d'opter pour un licol réglable. Plus un licol offre de points de réglage, plus il sera adaptable et permettra un ajustement précis à la morphologie unique de chaque cheval. La plupart des licols classiques disposent d'un réglage au niveau de la têtière, et certains modèles plus élaborés proposent un réglage "trois points", incluant également la sous-gorge, offrant ainsi une personnalisation encore plus poussée.
Cependant, il est important de considérer que les boucles d'ajustement et les trous destinés à l'ardillon peuvent, à la longue, devenir des points de faiblesse. Ces zones, soumises à des tensions répétées, augmentent le risque de rupture du licol, surtout en cas de traction soudaine. Une vérification régulière de ces éléments est donc conseillée.
Les noeuds du licol éthologique, et stabilisation du noeud diamant.
L'Art de Mettre un Licol de Cheval
La pose du licol est une manœuvre qui, bien que simple, demande une certaine habileté et une compréhension des réactions du cheval. La méthode la plus courante et recommandée consiste à se placer sur la gauche de l'animal. Tenez la muserolle dans votre main gauche et utilisez votre main droite pour guider le dessus de la tête.
Commencez par présenter la muserolle au nez du cheval, en l'invitant à y glisser son museau. Une fois le museau en place, faites glisser le licol vers le haut, le long du chanfrein. La muserolle doit se positionner confortablement sur cette partie du nez. Ensuite, passez la partie supérieure du licol par-dessus la nuque du cheval.
La dernière étape consiste à boucler et à ajuster le licol pour qu'il soit ni trop lâche, ni trop serré. Un ajustement correct assure que le licol reste en place sans gêner le cheval. Une fois le licol bien ajusté, le cheval est prêt pour les différentes activités prévues, qu'il s'agisse d'une simple promenade en main, d'un travail à la longe ou d'une préparation pour le transport.
Le Passage à la Monte en Licol
Pour les chevaux habitués à être montés avec un mors, le passage à une monte en licol peut représenter une transition significative. Cette transition doit être progressive et accompagnée d'une pédagogie adaptée pour que le cheval comprenne les nouvelles aides et les nouvelles sensations. Travailler en licol offre l'opportunité d'évoluer vers une monte sans mors, une pratique qui, lorsqu'elle est maîtrisée, peut apporter un confort optimal au cheval et une écoute parfaite de sa part.
La monte en licol demande une communication subtile et une grande justesse des aides de la part du cavalier. Elle repose sur une compréhension approfondie du langage corporel du cheval et sur la capacité à utiliser les pressions et les relâchements de manière précise. Le licol, par sa conception, permet de transmettre les indications du cavalier de manière plus directe, favorisant ainsi une connexion plus intime entre le couple cavalier-cheval. Les bénéfices d'une telle approche incluent une amélioration de la réactivité du cheval, une plus grande autonomie dans son mouvement, et une réduction des contraintes potentiellement associées au port d'un mors. C'est une voie qui, bien que demandant un investissement en temps et en apprentissage, ouvre la porte à une relation plus harmonieuse et respectueuse avec son partenaire équin.