La région Provence-Alpes-Côte d'Azur (PACA) est une terre de passion pour les courses hippiques, abritant une diversité d'hippodromes, de disciplines et d'événements qui animent ce sport ancestral. Des plaines ensoleillées aux contreforts des montagnes, chaque site offre une expérience unique aux professionnels comme aux spectateurs, faisant de PACA un pôle majeur de l'équitation de compétition en France.
Les Hippodromes de la Fédération Régionale PACA : Un Réseau Dynamique
La Fédération régionale des courses hippiques de PACA joue un rôle central dans l'organisation et la promotion de ce sport dans la région. Elle regroupe onze Sociétés de Courses, chacune dédiée à la gestion d'un hippodrome et à l'organisation de réunions hippiques. Ces sociétés sont réparties dans plusieurs départements clés : Alpes de Haute-Provence, Alpes-Maritimes, Hautes-Alpes, Bouches-du-Rhône, Gard, Hérault, Lozère, Var et Vaucluse.
En 2023, cette fédération a orchestré pas moins de 219 réunions de courses sur 13 hippodromes. Ces réunions se divisent en deux catégories : les réunions PREMIUM, qui attirent un public plus large et des enjeux plus importants, et les réunions PMH (Pari Mutuel Hippodrome), plus locales. Seuls cinq hippodromes se distinguent par l'organisation de réunions PREMIUM : Cagnes-sur-Mer, Cavaillon, Hyères, Marseille et Salon-de-Provence.
Parmi les sociétés de courses qui animent la région, on retrouve des présidents dévoués tels que Monsieur Alain ROUVIERE pour la Société des Courses d'Avignon le Pontet, Madame Joëlle CONTI pour la Société des Courses de Bollène, Monsieur François FORCIOLI-CONTI pour la Société des Courses de la Côte d'Azur, Monsieur Joël CLUCHIER pour la Société des Courses de Carpentras, Monsieur William LEON pour la Société des Courses de Cavaillon, Monsieur Antoine MAUBON pour la Société des Courses du Gard, Monsieur Michel SALVINI pour la Société des Courses de L'Isle-sur-la-Sorgue, Monsieur Kamel CHEHBOUB pour la Société des Courses de Marseille, Monsieur Jean-Pierre PELAGIO pour la Société des Courses d'Oraison, Monsieur Yves JACQUIN pour la Société des Courses de Salon de Provence, Monsieur Stéphane CHATRENET pour la Société des Courses de Sault, et Monsieur Alain JACQUESEN pour la Société des Courses du Var.
Diversité des Disciplines et des Sites : Un Appel à Tous les Passionnés
La région PACA offre une incroyable variété de disciplines hippiques, permettant de satisfaire tous les goûts. Le Plat, le Trot et l'Obstacle sont représentés sur de nombreux hippodromes, chacun apportant sa propre saveur et ses propres défis.
Marseille se distingue avec deux hippodromes majeurs :
- Marseille-Borely (13), situé au 16 avenue de Bonneveine, propose des courses de Plat, Trot et Obstacle.
- Marseille-Vivaux (13), au 222 Boulevard Mireille Lauze dans le Quartier de Pont-de-Vivaux, est également un centre névralgique pour les trois disciplines.
Cagnes-sur-Mer (06), sur le Boulevard J.F. Kennedy, est un autre haut lieu des courses, offrant Plat, Trot et Obstacle.
Avignon - Le Pontet (84), sur l'Hippodrome Roberty, Route de Carpentras, est un site historique. Sa genèse remonte à des années de développement, et il continue d'accueillir des réunions de Plat et de Trot.
Bollène (84) se concentre sur le Trot.
Carpentras (83), au Chemin de l’hippodrome, Route de Saint-Didier, est un site polyvalent proposant Plat et Trot. C'est d'ailleurs sur l'hippodrome de Saint-Ponchon à Carpentras que se tiendra le Trophée Vert le Dimanche 14 Avril 2024.
Cavaillon (83), à l'Hippodrome de la Durance - Quartier Boscodomini, Route des Courses, Avenue Pierre Gran, est un autre centre important pour le Plat et le Trot.
Hyères (83) offre un programme varié incluant Plat, Trot et Obstacle.
L’Isle-sur-la-Sorgue (84), à l'Hippodrome Saint-Gervais, Quartier Saint Gervais, Route des Courses, est un lieu dédié au Plat et au Trot.
Oraison (04) participe également à l'animation hippique de la région.
Salon-de-Provence (13), sur la Route d’Arles, RN 113, est un hippodrome réputé pour ses courses de Plat, Trot et Obstacle.
Sault (84), sur l'Hippodrome de Deffends, Route des Courses, se distingue par son altitude, étant le plus haut hippodrome de France, adossé aux collines de l’Arbois. Il est particulièrement dédié au Trot.
Un Regard sur les Statistiques et les Performances
Les chiffres de 2023 témoignent de l'effervescence des courses hippiques en PACA. Au total, 1 019 courses de Trot ont été disputées, avec 11 791 partants, soit une moyenne de 11,57 partants par course. Le Plat a également tenu une place importante avec 508 courses et 4 700 partants, pour une moyenne de 9,25 partants par course. Les courses d'Obstacles, bien que moins nombreuses avec 120 courses, ont vu 1 081 partants, soit une moyenne de 9 partants par course.
Les paris hippiques, reflet de l'engouement du public, ont également été dynamiques. Les 207 quartés régionaux ont cumulé une somme considérable de 5 686 367 €, soit une moyenne de 27 470 €uros par course.
L'Équipement du Jockey : Un Univers de Spécificités
Au-delà de la course elle-même, l'univers hippique est riche en termes de vocabulaire et d'équipement. Le propriétaire est celui qui détient le cheval et investit dans sa carrière. Le champ désigne l'ensemble des chevaux engagés dans une course. Les paris comme le Couplé, le Multi, le Placé, le Quarté, le Quinté, le Simple, le Spot, le Tiercé et le Trio offrent différentes manières de miser sur l'issue des courses.
L'équitation, sport académique pour les Grecs qui l’introduisent à Olympie au 7ème siècle avant J.-C., a évolué au fil des siècles. Les premières courses modernes datent de 1603. L'équipement du jockey est tout aussi spécialisé : le bonnet protège la tête, l'embouchure fait partie du harnachement du cheval, le licol est utilisé pour la promenade, les œillères aident à canaliser la vision du cheval, le van est le véhicule de transport des chevaux, le yearling est un jeune cheval de un an, la casaque est la tenue distinctive du jockey, la toque est le couvre-chef du jockey, et la housse habille le casque du jockey. Le poids est un facteur crucial en course, le jockey se pesant avec ses accessoires avant la course pour respecter les handicaps imposés. Les aptitudes d'un cheval, qu'il soit au galop ou au trot, sont déterminantes pour sa performance.
L'HISTOIRE DES COURSES HIPPIQUE, comment est on arrivé la ???
Une Histoire Riche et des Dates Clés
L'histoire des courses hippiques est jalonnée d'événements marquants. On peut citer l'ouverture de l'hippodrome Roberty au Pontet (84) en 1850, des dates importantes comme 1833, 1835, 1836, 1856, 1858, 1860, 1864, 1866, 1868, 1884, 1906, 1920, 1925, 1928 (jusqu’en 1934), après 1945, 1952, 1960 (décembre), 1969, 1972 (Le Pontet), 1984, 1992, 1993 (Le Pontet), et 1996. L'année 1999 a vu la réorganisation de la fédération régionale.
Le Meeting d'Hiver de Pau : Un Rendez-vous Incontournable
Bien que n'étant pas strictement en PACA, le Meeting d'Hiver de l'Hippodrome de Pau mérite une mention spéciale, car il représente un modèle de ce que peuvent être les grandes saisons de courses. C'est le deuxième site en France pour les courses d'obstacles, après Auteuil. Ses courses plates se déroulent sur une piste moderne "Polytrack New Generation", garantissant une qualité constante tout au long de l'hiver.
Ce meeting, qui s'étend de novembre à février, propose 30 journées de courses et 239 épreuves, dont 133 à obstacles et 106 plates. Il attire chaque année plus de 56 000 spectateurs. Des événements phares comme le Grand Prix de Pau ou le Grand Cross de Pau ont rassemblé plus de 8 000 personnes par journée lors de la saison précédente. L'hippodrome de Pau est réputé pour ses 50 obstacles, incluant les Haies, le Steeple-Chase et le Steeple-Chase-Cross-Country. L'hippodrome met à disposition 110 boxes et 6 stalles les jours de courses, ainsi qu'un centre d'entraînement sur un domaine de 70 hectares.
L'écosystème des courses hippiques en PACA, avec sa richesse d'hippodromes, la diversité de ses disciplines et la passion de ses acteurs, continue de prospérer, offrant un spectacle captivant et une expérience unique aux amateurs de chevaux et de compétition.