Nichées dans des paysages verdoyants, les Écuries des Mille Îles se présentent comme un havre de paix pour les passionnés d'équitation et les amoureux des chevaux. Que ce soit en Haute-Savoie ou dans la campagne agricole de Laval, ces centres équestres incarnent une philosophie axée sur le bien-être animal, l'excellence pédagogique et une immersion totale dans le monde équin.
L'Écrin Naturel : Un Environnement Propice au Bien-être
Les Écuries des Mille Îles, qu'elles soient situées en Haute-Savoie ou à Laval, bénéficient d'un cadre naturel exceptionnel. En Haute-Savoie, le centre s'étend sur 8 hectares de prairie, un espace vaste et serein, particulièrement propice au bien-être des chevaux et des poneys. Cet environnement privilégié favorise la détente, le jeu et l'épanouissement des équidés, loin du tumulte quotidien. À Laval, les Écuries St-François s'inscrivent également dans une "jolie campagne agricole", offrant un cadre enchanteur, à la fois proche des commodités (ponts et autoroutes) et préservant une atmosphère bucolique. Cette connexion intime avec la nature est un élément fondamental de l'approche de ces centres, reconnaissant l'importance d'un environnement sain et stimulant pour la santé physique et mentale des chevaux.
Un Engagement Certifié : Bien-être Animal et Qualité Environnementale
L'excellence des Écuries des Mille Îles ne se limite pas à leur cadre idyllique ; elle est également attestée par des labels reconnus. Le centre équestre en Haute-Savoie est fier d'être membre de la Fédération française d’équitation (FFE) et de détenir le label "Bien-être animal" de la FFE, une reconnaissance de son engagement constant envers la santé et le bonheur de ses pensionnaires. De plus, depuis 2021, ce même centre arbore le label EquuRES. Cette démarche nationale unique en son genre est spécifiquement conçue pour évaluer et certifier la qualité environnementale et le bien-être équin au sein des structures de la filière équine. Ces labels ne sont pas de simples décorations ; ils témoignent d'une volonté profonde d'adopter des pratiques respectueuses, de minimiser l'impact environnemental et de garantir des conditions de vie optimales pour les chevaux.
Des Infrastructures Haut de Gamme au Service des Cavaliers
Les Écuries des Mille Îles investissent continuellement dans leurs infrastructures pour offrir le meilleur aux cavaliers et à leurs montures. En Haute-Savoie, le centre propose des installations "haut de gamme", conçues pour répondre aux exigences de tous les niveaux d'équitation. Pour les cavaliers adhérents, un tarif préférentiel est appliqué aux cours, encourageant ainsi la pratique régulière et le développement des compétences. Les cavaliers extérieurs ne sont pas en reste et peuvent bénéficier des services de laverie et de la location des infrastructures, démontrant une volonté d'ouverture et de partage. L'ajout du club house en 2013 témoigne de l'évolution constante du centre pour améliorer l'expérience de ses membres.
L'Écurie Active : Une Approche Naturelle et Saine de l'Hébergement
Une des offres phares des Écuries des Mille Îles en Haute-Savoie est la "pension écurie active". Ce mode d'hébergement est présenté comme le plus naturel et le plus sain pour le cheval. Il est conçu en aménageant différentes zones dédiées au couchage, au fourrage et au mouvement ("roulage"), optimisant ainsi le bien-être des équidés. Cette conception favorise l'expression des comportements naturels du cheval, tels que le déplacement fréquent, le broutage et le repos dans un environnement sécurisé et stimulant. L'objectif est de recréer, autant que possible, les conditions de vie idéales du cheval en liberté, tout en assurant une surveillance et des soins adaptés.
Visite commentée d'une Ecurie Active en 3D
L'Accompagnement Personnalisé : Du Travail du Cheval à la Vente
Au-delà de l'hébergement et des cours, les Écuries des Mille Îles offrent un accompagnement personnalisé pour le travail du cheval. Que vous soyez un cavalier expérimenté souhaitant optimiser les performances de votre monture, un propriétaire manquant de temps pour le travail quotidien, ou que vous envisagiez la vente de votre cheval, l'équipe de professionnels est là pour vous guider. Cet accompagnement vise à valoriser le potentiel de chaque cheval, en tenant compte de ses aptitudes et de son caractère. La formation des jeunes chevaux, depuis leur débourrage jusqu'à leur participation à des compétitions, est une spécialité reconnue. Les chevaux sont "traités aux petits oignons", sortant au pré et étant montés quotidiennement, garantissant ainsi leur bien-être et leur préparation optimale. Une fois formés et prêts, ces jeunes chevaux sont vendus, souvent à des familles, assurant une belle transition vers une retraite paisible ou une nouvelle carrière.
L'Héritage et la Transmission : L'Histoire des Écuries des Mille-Îles (CEMI)
L'histoire du Centre Équestre des Mille-Îles (CEMI) à Laval est un témoignage inspirant de passion et de persévérance. Fondé en 1977 par Denis Lapointe, son objectif initial était simple : élever ses enfants à la campagne. Loin de l'ambition d'un centre à succès, le CEMI a débuté modestement, avec un seul élève et un pensionnaire. Au fil des années, sous l'impulsion de Denis et de sa fille Lynne, aujourd'hui copropriétaire, le centre a prospéré pour accueillir jusqu'à 100-110 chevaux. Lynne Lapointe exprime avec émotion que sa retraite est au CEMI, soulignant son attachement indéfectible. Les parents de Lynne louaient déjà un petit espace en 1965, et l'engagement familial s'est traduit par un réinvestissement constant dans le développement du centre. Denis Lapointe, âgé de 81 ans, réside toujours sur le terrain, son amour pour le cheval intact.
Depuis 1983, le CEMI élève ses propres chevaux, issus d'une lignée européenne dont la semence provient directement du continent. Cette démarche permet de former des jeunes chevaux, de les faire concourir, puis de les vendre lorsqu'ils atteignent l'âge de quatre ou cinq ans. La réputation de soin et d'attention portée aux chevaux est solidement établie.
Une Pédagogie Adaptée et une Ambiance Chaleureuse
Que ce soit en Haute-Savoie ou à Laval, l'accent est mis sur une pédagogie de qualité et une ambiance conviviale. Les cours d'équitation sont proposés à tous les niveaux, pour les enfants et les adultes, visant à un apprentissage en douceur et dans la connaissance du cheval. Les instructeurs sont décrits comme d'excellents pédagogues, amicaux, à l'écoute et positifs, transmettant leur passion avec bienveillance. Chantal, la propriétaire des Écuries St-François, est particulièrement mise en avant pour sa douceur, son charme et son charisme. Sous sa direction, les cavaliers se sentent chez eux, progressent et développent une relation de confiance avec leur monture. L'ambiance générale est qualifiée de "chaleureuse", avec un "amour fou pour les animaux" et des "gens respectueux et amicaux". Cette atmosphère positive contribue grandement à l'expérience globale des cavaliers, créant un sentiment d'appartenance et de bien-être.
L'Expérience des Cavaliers : Des Témoignages Élogieux
Les témoignages des cavaliers reflètent la satisfaction générale envers les Écuries des Mille Îles. "Super place!! Propre et personnel sympathique! Les cheval tous très beaux et gentil!! C'est le paradis pour les passionnés d'équitation !" s'enthousiasme un parent dont la fille participe aux activités. Un autre cavalier témoigne : "J'adore mon expérience au cemi. Les gens sont gentil et les instructeurs professionnel. J'ai mon cheval en pension la bas et je suis plus que satisfaite. Elle n'a jamais été aussi bien." Le bien-être des chevaux est systématiquement mentionné comme une priorité absolue. Bien que le prix soit parfois évoqué comme un point à considérer ("tout est super sauf le prix… c'est très cher"), la qualité de l'accueil et le soin apporté aux animaux tempèrent cette remarque. L'efficacité de l'enseignement est également soulignée : "En quelques semaines seulement, je suis tombée en amour avec la place. […] J’ai fait le tour de plusieurs écuries et j’ai plus apris en 2 ans avec Chantal qu’en 5 ans ailleurs." Ces retours positifs confirment la réputation d'excellence et le dévouement des équipes des Écuries des Mille Îles.
La Classique des Mille-Îles : Un Événement Reconnu
Le Centre Équestre Mille-Îles a également été récompensé pour son organisation d'événements, remportant son premier prix Aramis en 2019 pour sa "Classique des Mille-Îles". Cette compétition, organisée chaque année en août, témoigne de l'engagement du centre dans la promotion de l'équitation et la création d'événements fédérateurs pour la communauté équestre. Le succès des cours d'été et des camps de jour, qui trouvent tous preneurs, renforce l'idée que les Écuries des Mille Îles sont une destination de choix pour les vacances et les activités équestres tout au long de l'année.