Le monde équestre, souvent synonyme de grâce et de puissance, est le théâtre de destins inspirants. Parmi ces histoires, celle d'Émilie Conrad se distingue par sa résilience et sa détermination. Atteinte de mucoviscidose, une maladie chronique qui affecte principalement les poumons et le tube digestif, Émilie a choisi de vivre pleinement sa passion pour les chevaux, transformant les contraintes en tremplins vers l'excellence. Son parcours, marqué par des succès sportifs et une implication humanitaire, démontre qu'il est possible de "vivre et travailler avec" la maladie, tout en repoussant les limites du possible.
La Vie avec la Mucoviscidose : Un Combat Quotidien
La mucoviscidose, maladie génétique rare, impose un suivi médical rigoureux, incluant des perfusions, des séances de kinésithérapie et des hospitalisations régulières. Ces contraintes, Émilie Conrad les connaît depuis toujours. Pourtant, loin de se laisser définir par sa condition, elle a fait de la lutte contre la maladie un moteur. Elle déplore le manque de visibilité médiatique autour de la mucoviscidose, malgré les efforts d'associations comme "Vaincre la mucoviscidose" et la mémoire de Grégory Lemarchal. "Depuis la mort de Grégory que j'ai croisé à Lyon, je trouve que l'élan a baissé. Il y a tant encore à faire pour le bien-être des malades qui passent pour certains beaucoup de temps dans les hôpitaux, même si de gros progrès ont été déjà faits", confie-t-elle. Elle appelle à une mobilisation collective, notamment lors d'événements comme le Téléthon, pour soutenir les malades et faire progresser la recherche.
L'Équitation comme Exutoire et Projet de Vie
Pour Émilie, le cheval n'est pas seulement un sport, c'est une passion dévorante et un pilier de sa vie. Elle est devenue auto-entrepreneure, vivant "avec et pour les chevaux". Son engagement se manifeste de plusieurs manières. Elle fait partie de l'équipe d'Arnaud Serre à Saint-Martin de Crau, une équipe de France de dressage qui prépare les Jeux Olympiques. Dans ce cadre, elle s'occupe d'une douzaine d'animaux, veillant à leur bien-être mental et physique. Parallèlement, elle intervient au centre équestre de La Catherine, à Saumane, où elle encadre des activités de loisirs, notamment avec sa jument de 12 ans, Quamélia.
Le centre équestre de La Catherine, dirigé par Axelle Gallet et Louise Carnet, est un lieu dynamique qui accueille plus de 100 licenciés et propose une variété d'activités. Des journées à thème, des balades (y compris des balades en poney dès janvier dans le cadre de Ponez Passion) et des stages vacances sont organisés. Un camp de vacances est également en projet, offrant des stages pour tous niveaux dès l'âge de 2 ans, et pour les enfants de 7 à 9 ans, des stages de perfectionnement jusqu'au Galop 9. Le centre, qui a connu une augmentation de licenciés, passant de 100 à 130 entre 2016 et l'année de l'article, se positionne comme la 4ème fédération de France et organise des concours d'obstacles, ayant même été champion de France en club.
Un Talent Reconnu et une Volonté de Se Surpasser
La performance d'Émilie Conrad ne se limite pas à sa gestion du quotidien. Elle est une cavalière accomplie, participant à des stages de haut niveau. Elle a notamment apprécié un stage où elle a pu travailler 45 minutes avec l'entraîneur Jan Bemelmans, une durée plus longue que d'habitude, permettant d'approfondir les points techniques et de résoudre les difficultés. Elle souligne l'importance de ces stages pour les chevaux en formation, même s'ils ne sont pas encore au niveau "Grand Tour". "Un stage comme celui de cette semaine permet d’emmener un cheval d’un niveau intermédiaire. Je suis venue avec un sept ans et je trouve que les conseils d’un technicien dans cette période de la vie du cheval où l’on est en train de le dresser, de le former pour le Haut Niveau sont très importants." Elle voit dans ces initiatives une belle opportunité offerte par la Fédération aux cavaliers ambitieux.
Le parcours d'Émilie est également marqué par sa participation à des événements médiatiques. Elle a notamment été sélectionnée pour participer à l'émission télévisée "Ninja Warrior: Le Parcours des héros" sur TF1. Poussée par son frère, sportif de haut niveau, elle a vécu cette expérience comme "extraordinaire", soulignant l'encadrement bienveillant de l'équipe de production. Son objectif principal en participant à cette émission était de "prouver que, malgré la maladie, on peut être sportif, accomplir des choses et se surpasser." Elle a également évoqué l'impact de sa maladie sur la pratique de l'équitation et du sport en général dans l'émission "9 h 50 le matin" sur France 3.
L'Écurie Antarès-Team Dressage et le Grand National
Le monde du dressage français est également animé par des compétitions de haut niveau. L'écurie Antarès-Team Dressage a démontré sa forme en remportant la première étape du Grand National au Mans. Nicole Favereau, associée à Gisengue, s'est imposée dans le Grand Prix avec une moyenne de 68.220%. Philippe Limousin, ambassadeur de l'écurie Sellerie Kineton II, a pris la deuxième place avec Rock’n Roll Star (67.440%), suivi par Marine Subileau, coéquipière de Nicole Favereau, qui a terminé troisième avec Osado 04 (66.860%).
Le classement de cette étape Pro Élite Grand Prix met en lumière plusieurs cavaliers et leurs montures :
- Nicole Favereau - Gisengue : 68.220%
- Philippe Limousin - Rock’n Roll Star : 67.440 %
- Marine Subileau - Osado 04 : 66.860 %
- Nolwenn Baudouin - Bianca : 65.880 %
- Perrine Carlier - Gracieux vh Lindenhof : 65.500 %
- Maxime Collard - Cupido PB : 65.320 %
- Adrien Berne - Sir Lanka : 65.140 %
- Bertrand Conrad - Toomuch de Lauture : 64.800 %
Au classement des écuries pour cette étape du Mans, l'Écurie Antares Team Dressage (Nicole Favereau et Marine Subileau) a pris la première place, suivie par l'Écurie Sellerie Kineton II (Philippe Limousin et Aurélie Riedweg) et l'Écurie Aulion Sellier II (Nolwenn Baudouin et Virginie Gauthier). D'autres écuries notables incluent Kineton - Kusmi Tea, Camping AEC - Doitrand Equestre, CLRM - Alliance Equine, et Aulion Sellier I.
La participation de Bertrand Conrad dans ce classement, même si son résultat individuel est plus modeste, souligne la présence de ce nom dans le milieu équestre, potentiellement lié à Émilie Conrad.
Un Modèle d'Inspiration
L'histoire d'Émilie Conrad est celle d'une femme qui refuse de se laisser freiner par les obstacles de la vie. Sa passion pour l'équitation, son engagement dans la lutte contre la mucoviscidose et sa détermination à se surpasser font d'elle une véritable source d'inspiration. Elle incarne la force, la résilience et la capacité de l'être humain à trouver la joie et le succès même dans les circonstances les plus difficiles. Sa démarche, qui vise à sensibiliser le public à la mucoviscidose tout en démontrant les possibilités offertes par le sport, est un message d'espoir pour de nombreuses personnes. "Je suis née au bon endroit", déclare-t-elle avec un sourire, une phrase qui résume parfaitement sa connexion profonde avec le monde équestre et sa volonté de vivre une vie pleine de sens.