Le monde équestre, dans le département du Lot-et-Garonne, connaît une évolution notable avec la montée en puissance de l'équitation comportementale, souvent désignée sous les termes d'équitation naturelle ou d'équitation éthologique. Cette discipline met l'accent sur la relation intrinsèque entre le cavalier et le cheval, considérant qu'un animal performant est avant tout un animal bien compris. L'objectif est d'établir un équilibre harmonieux dans la relation créée entre l'homme et le cheval, en plaçant ce dernier au centre de toutes les préoccupations et actions.
La Philosophie de l'Équitation Comportementale
L'équitation comportementale s'appuie sur une compréhension approfondie du comportement équin. Elle implique une observation attentive du langage corporel du cheval, de ses réactions et de ses émotions. Plutôt que de chercher à dominer l'animal, cette approche privilégie le dialogue, la responsabilité et l'acceptation de l'imprévisible. Les cavaliers novices, par exemple, apprennent à comprendre l'animal avant même de le monter, développant ainsi une connexion plus authentique et respectueuse. L'idée est de créer une communication fluide où le geste du cavalier devient lisible pour le cheval, posé sans urgence et dans un respect mutuel.
Le terme "chuchoteur" évoque une image mystique et fascinante dans le monde équestre. Ces experts en comportement équin utilisent des techniques de communication non verbale pour établir une connexion profonde avec les chevaux. Leur philosophie repose sur l'observation attentive et la compréhension du langage corporel équin. En imitant les comportements naturels des chevaux, les chuchoteurs parviennent à instaurer une relation de confiance mutuelle. Bien que certains sceptiques remettent en question l'efficacité de ces méthodes, les résultats parlent souvent d'eux-mêmes. Les chevaux deviennent plus réceptifs et coopératifs, réduisant ainsi le stress et les risques de blessures. Le chuchotement équestre n'est pas seulement une technique, mais un art qui célèbre l'harmonie entre l'homme et l'animal.
Des Structures au Service du Bien-être Équin
Dans le Lot-et-Garonne, plusieurs structures s'engagent à offrir un environnement propice à cette approche. À Dolmayrac, depuis 2009, un cadre agréable accueille cavaliers et chevaux, où le bien-être de l'animal est primordial. Sur 20 hectares de nature, les infrastructures sont conçues pour assurer confort et bien-être, avec des pensions adaptées aux besoins de chaque cheval. Ces centres proposent non seulement des pensions, mais aussi du coaching et des stages axés sur l'équitation comportementale.
L'importance de l'espace et des soins spécifiques est pleinement reconnue. La pension équine et familiale place l'équitation comportementale au cœur de ses prestations, visant un réel équilibre dans la relation créée entre l'homme et le cheval. Il est admis qu'il n'est pas toujours facile de confier ses animaux durant une absence ou de garder son cheval à domicile, nécessitant une infrastructure particulière et, surtout, de l'espace et des soins spécifiques.
Des Professionnels Passionnés et Engagés
L'équitation comportementale dans le Lot-et-Garonne est également portée par des professionnels dévoués. Anne-Laure Emond, vétérinaire de 38 ans spécialisée dans l'équin depuis dix ans, incarne cette passion. Son engagement va au-delà des soins traditionnels. Elle parcourt le département avec une clinique vétérinaire itinérante, équipée pour gérer les urgences, effectuer des petites chirurgies et des radios, démontrant une approche globale et spécialisée. Elle traite avec la même passion "un vieux cheval malade dans un pré, appartenant à des particuliers, qu’un cheval de compétition".
Son parcours est jalonné d'expériences variées, notamment à Paris, Cabourg et Chantilly, où elle a soigné des chevaux de course et de concours hippiques. Cette diversité d'expériences lui confère une vision large des besoins des équidés et de leurs propriétaires.
Un autre exemple est Tom Legroux-Grattet, un jeune homme de 28 ans qui se définit comme un vagabond et un passionné. Il a rencontré Luna, une jument qui "regarde le ciel. Qui bade à la lune", et travaille aujourd'hui avec trois chevaux : Eder, Luna et Leïla. Tom a participé au Happy Horse Challenge et sa jument Leïla est devenue sa meilleure jument de travail, fruit d'une transformation "patiente, humble, sans magie". Son approche est décrite comme "pas utopique, pas mystique", axée sur l'apprentissage, la réadaptation, la compréhension et le doute. Il est considéré comme un excellent professeur, capable de déstabiliser pour mieux aider à trouver les réponses, offrant une approche juste pour améliorer la relation homme-cheval.
[ APPRENDRE ] Le langage corporel
Défis et Perspectives pour la Profession Vétérinaire Équine
Anne-Laure Emond soulève des points cruciaux concernant la profession vétérinaire en milieu rural. Elle pointe du doigt la difficulté de recruter de jeunes professionnels, en raison des contraintes administratives et horaires importantes. Le "blues du monde médical" touche également les vétérinaires, avec des normes lourdes comme l'équipement des pharmacies et la traçabilité des médicaments. La désertification médicale en milieu rural est une problématique majeure, aggravée par des processus de sélection universitaires qu'elle juge parfois trop élitistes.
Elle regrette que les sélections aux prémices du cursus universitaire privilégient souvent des profils très scolaires, issus de milieux favorisés, qui ne connaissent pas le milieu agricole et rural. Ces étudiants préfèrent souvent s'orienter vers les chiens et chats, et la volonté de travailler le week-end est également en baisse, ce qui est incompatible avec le système de santé équine. Anne-Laure Emond appelle à une révision du recrutement et à l'ouverture à des profils plus diversifiés, y compris des personnes venant d'autres horizons, pour répondre à la tension de la demande en milieu rural. La féminisation de la profession, bien que positive, apporte aussi son lot de défis liés à l'organisation du travail et aux attentes générationnelles.
Un Engagement pour une Équitation Plus Humaine
L'équitation comportementale dans le Lot-et-Garonne représente une démarche globale visant à renforcer le lien homme-cheval. Que ce soit à travers des centres équestres dédiés au bien-être, des vétérinaires itinérants passionnés, ou des praticiens comme Tom qui partagent leur philosophie, l'objectif est de promouvoir une équitation plus respectueuse, plus compréhensive et plus épanouissante pour tous. C'est une invitation à vivre un moment fort de partage, à progresser et à comprendre le cheval autrement, en plaçant la relation au cœur de chaque objectif.
L'accent est mis sur l'importance de la formation continue et de l'échange entre professionnels et passionnés. Les cavaliers novices comme confirmés sont encouragés à explorer cette voie, à se remettre en question et à développer une approche plus intuitive et sensible. En choisissant cette forme d'équitation, on opte pour une relation plus profonde, basée sur la confiance, la patience et une compréhension mutuelle.
Le partenariat avec une équipe de soignants qualifiés, qu'ils soient déjà en place ou choisis par le propriétaire, souligne l'importance d'une approche collaborative pour le bien-être du cheval. Cette coopération garantit que le cheval bénéficie des meilleurs soins possibles, tant sur le plan physique que comportemental. L'infrastructure aménagée spécifiquement pour le bien-être de l'équidé, dans un cadre verdoyant, contribue également à créer un environnement où le cheval peut s'épanouir pleinement.
Cette philosophie de l'équitation comportementale, loin d'être une simple tendance, s'ancre dans une volonté profonde de repenser notre rapport à l'animal, en valorisant son intégrité et ses besoins. Elle invite à une réflexion sur nos pratiques et à un engagement pour une équitation plus éthique et plus humaine.
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