Loin d’être un simple accessoire esthétique, le tapis de selle cheval joue un rôle majeur dans le confort du cheval et de son cavalier. Indispensable dans toute sellerie, il se place directement sur le dos du cheval, sous la selle. Son acquisition est souvent un moment de plaisir, où l'on peut choisir sa couleur, sa matière, suivre les tendances ou affirmer son originalité. Pourtant, il est primordial de penser avant tout au confort du cheval. Le tapis de selle, ou la chabraque, doit avant tout protéger le dos de votre monture et votre selle.
La Fonctionnalité Avant l'Esthétique : Pourquoi le Tapis de Selle est Crucial
Une selle posée directement sur le dos du cheval s'imprègne rapidement de poussière et de sueur. L'acidité de cette dernière altère les qualités du cuir de la selle, la décolorant et lui donnant un aspect terne peu reluisant. L'usage d'un tapis de selle, placé entre le dos du cheval et la selle, protège donc cette dernière. Mais son rôle ne s'arrête pas là ; le tapis de selle protège également le dos du cheval. Il s'interpose au niveau des points d'appui et de friction, assurant ainsi une bonne hygiène puisqu'il peut être lavé fréquemment, débarrassant le dos de la monture de la poussière et de la sueur.
Le tapis de selle est d'une grande utilité puisqu'il protège le cuir de la selle contre le sel que contient la sueur du cheval. Si la selle n’est pas protégée, le sel s’attaquera au cuir, ce qui entraînera une décoloration progressive et un aspect peu attrayant. Le tapis de selle est donc une protection essentielle pour sa monture. Une fois sellé, le tapis protège le cheval des risques de blessure ou d’échauffement liés aux frottements de la selle contre sa peau lors du dressage, du saut d’obstacle ou de longues randonnées équestres. Il s’avère donc indispensable d’utiliser un tapis de selle adapté à son cheval ou à sa pratique sportive à chaque fois que l’on monte avec une selle.
Tapis de selle : impact sur le bien-être et la locomotion - Océane Escales (JSIE 2021)
Distinction Terminologique : Tapis et Chabraque
Dans le milieu équestre, le terme le plus couramment employé dans les clubs est "tapis de selle". Cependant, il existe une distinction entre les tapis et les chabraques. Les tapis de selle sont découpés à la forme de la selle, épousant ses contours. Les chabraques, quant à elles, sont taillées comme une couverture pliée en quatre, bien qu'elles soient parfois arrondies à l'avant pour suivre la découpe des quartiers de la selle. En équitation classique, il n'y a pas d'arguments décisifs en faveur de l'une ou de l'autre, en dehors des préférences d'ordre esthétique. Toutefois, la chabraque, étant généralement un peu plus rigide, a tendance à mieux se maintenir en place.
Comment Choisir le Tapis de Selle Idéal ?
Le choix du tapis de selle est crucial pour le bien-être du cheval. Il existe plusieurs formes et coupes pour s'adapter aux différentes morphologies et pratiques équestres.
Les Différentes Formes de Tapis de Selle
Le tapis de selle existe sous deux formes principales :
- Le Chabraque : De forme rectangulaire, c'est le plus courant.
- Le Tapis en Forme : Conçu pour épouser le contour de la selle, il offre un ajustement plus précis.
Au-delà de ces deux formes principales, on trouve des tapis spécialisés :
- Tapis de Dressage : Plus longs, ils sont spécifiquement conçus pour cette discipline.
- Tapis Western : Adaptés aux selles de style western.
- Tapis de Concours Hippique : Souvent plus fins et esthétiques pour les compétitions.
- Tapis de Voltige : Conçus pour la pratique de la voltige.
- Tapis de Monte à Cru : Permettent de mieux sentir les mouvements du cheval et de travailler son assiette.
Adapter la Coupe à la Morphologie du Cheval
Il existe également deux coupes de tapis de selle qui s'adaptent à la morphologie du cheval ou au type de pratique équestre :
- Ligne Dég
garrotée : Une coupe dégarrotée à l'avant et à l'arrière est préférable pour les poneys et chevaux présentant un garrot protubérant. Cela permet de limiter les risques de blessures qui pourraient être causées par le frottement sur cette zone très sensible. Si le tapis de selle n’est pas adapté, cette zone peut subir de fortes pressions. - Tapis Droit : Si le cheval ou le poney présente un petit garrot avec un dos droit, un tapis de selle droit sera davantage recommandé.
Des accessoires tels que les tapis anti-glisse et les rééquilibreurs de selle peuvent ajouter une dose de confort pour le poney et aider la selle à bien se maintenir en place sur tous types de dos. Il est donc primordial que le tapis de selle soit adapté à votre cheval afin de ne pas le blesser ou le gêner, et pour ne pas entraver ses performances au travail.
Les Matériaux et Technologies au Service du Confort
La conception des tapis de selle modernes intègre des matériaux et des technologies visant à optimiser le confort et la performance du cheval. Par exemple, la gamme Winderen Anatomic Top Line est fabriquée à partir de matériaux et de tissus de qualité supérieure. L'utilisation de feutre et de coton gaufré à 100 % confère à ces tapis des propriétés thermorégulatrices exceptionnelles. Des renforts supplémentaires au niveau des zones soumises aux frottements garantissent un aspect attrayant à long terme, même en cas d'usage intensif.
La matière supérieure de ces tapis est robuste, respirante et résiste aux frottements. Elle ne glisse pas et sa structure garantit un aspect attrayant sur la durée. Les poils de cheval et la poussière s'en nettoient facilement. Le matelassage en feutre doux est très absorbant. Le cheval transpire généralement là où sa peau est en contact avec les quartiers de la selle. La transpiration est un mécanisme naturel du cheval servant à réduire sa température corporelle et ainsi à éviter la surchauffe de l'organisme. C'est pourquoi l'équipement utilisé doit assurer une évacuation efficace de l'humidité afin d'aider l'organisme à se refroidir et ainsi d'améliorer le confort du cheval sous la selle. C'est sous le tapis de selle que le cheval transpire le plus pendant l'effort, en particulier dans les zones situées sous les quartiers de la selle. C'est la raison pour laquelle le dessous du tapis de selle est fabriqué en 100 % coton gaufré et garantit ainsi une excellente évacuation de l'humidité.
Pour ceux qui recherchent la combinaison parfaite entre élégance maximale et durabilité, des versions spécifiques comme la version Élégance existent. Elles utilisent du coton 100 % texturé en nid d'abeille, associé à une couche de feutre doux au centre. Ces tapis de selle Winderen Anatomic Top Line, grâce aux matériaux utilisés pour leur fabrication, peuvent parfaitement être lavés en machine et conservent leurs couleur, forme et structure même après de nombreux lavages.
L'importance de la conception pour le garrot et la colonne vertébrale est également soulignée. Le matériau sur le devant est surélevé afin d'offrir un maximum de place au garrot particulièrement sensible. Le dos profilé maintient le bord du tapis de selle aussi éloigné que possible de la colonne vertébrale du cheval afin d'éviter toute pression sur cette zone. Un utilisateur a même témoigné : "Le meilleur tapis de selle que j’ai jamais eu. Une forme parfaitement adaptée, une évacuation optimale de la transpiration. Sa forme est parfaitement adaptée aux amortisseurs Winderen Back Protect Solution."
Des Options pour Tous les Goûts et Besoins
Les tapis de selle Equi-Clic, par exemple, sont disponibles dans de nombreuses formes et coloris pour tous les centres équestres et amateurs d’équitation. La marque LeMieux propose également une large gamme de tapis de selle offrant un grand confort à votre cheval, avec différentes collections permettant un large choix quant aux couleurs et aux coupes originales. On retrouve ainsi des tapis mixtes, de CSO, de dressage, d'endurance, des tapis amortisseurs, des tapis avec le garrot en mouton, des tapis coupe sport ou encore les tapis Welltex. Un grand choix de couleurs s'offre à vous pour votre tapis de selle : noir, bleu marine, gris, jaune, blanc, vert. Il est même possible de retrouver des bonnets assortis à votre tapis de selle pour compléter votre tenue.
L'Entretien : Clé de la Longévité et du Confort
Un tapis de selle mal entretenu peut causer des frictions et des lésions sur le dos du cheval. Il est crucial de veiller à ce qu'il soit régulièrement nettoyé pour optimiser sa respirabilité et ainsi le garder longtemps en bon état.
Nettoyage Régulier pour une Hygiène Optimale
Il est recommandé de brosser son tapis de selle après chaque utilisation pour en retirer les poils. Après plusieurs utilisations, il faudra le laver en machine (à 30°C) ou à l'eau froide. En été, lorsque le cheval transpire davantage, le tapis de selle devra être lavé de façon quasi systématique afin d'éviter les mauvaises odeurs ou même que la selle ne se détériore sous l'action de la sueur. La plupart des centres équestres prévoient des tapis de selle de rechange que les cavaliers peuvent utiliser entre deux lessives ou adapter en fonction de leur pratique sportive.
Produits de Lavage Adaptés
Il est conseillé d'éviter autant que possible l'usage de détergents trop agressifs. La peau du cheval étant sensible, les résidus de produits détachants ou de javel pourraient l'irriter, ce qui peut rapidement provoquer des lésions si la selle frotte. Préférez donc du savon de Marseille ou une lessive peaux sensibles classique, sans adoucissant, pour le lavage à la main ou en machine de votre tapis.
Séchage Approprié
En été, laissez le tapis de selle sécher à l'air libre. Le reste de l'année, il peut sécher à plat ou au sèche-linge si les instructions de lavage du tapis le permettent.
La Logistique de la Boutique en Ligne
Pour les amateurs d'équitation, de nombreuses boutiques en ligne proposent un large choix de tapis de selle. Les délais d'expédition sont généralement rapides, avec la possibilité d'expédier aujourd'hui ou demain. Les commandes payantes sont souvent expédiées en fin de journée ou le lendemain, du lundi au dimanche. La livraison dépend de transporteurs externes (PostNL, DHL, DPD, Fedex, UPS, etc.), et bien que la boutique ne garantisse pas le délai de livraison, l'expérience montre que les livraisons aux Pays-Bas, en Belgique et en Allemagne peuvent se faire le jour ouvrable suivant l'expédition. Un délai de réflexion légal de 14 jours s'applique, permettant de retourner une commande dans les 14 jours suivant sa réception, sans avoir à en donner la raison.
Un tapis de selle simple, de couleur noire, peut offrir une base pratique pour un usage quotidien. Son matelassage assure une répartition uniforme du rembourrage et un confort accru sous la selle. Le bord extérieur est souvent fini avec un liseré, offrant une finition soignée et une résistance accrue. À l'avant, le tapis peut être doublé d'une douce polaire pour un confort optimal au niveau du garrot. Grâce aux sangles de fixation, il reste bien en place pendant la monte.