Le monde de la chasse à l'arrêt, particulièrement chez les amateurs éclairés, résonne souvent du nom de Hugo Boss, un Griffon Korthals dont la présence sur le terrain est synonyme d'une passion communicative et d'une énergie débordante. Ce chien, incarnation vivante de l'instinct de chasse, déploie une envie irrépressible de découvrir le gibier, une caractéristique qui le distingue et le rend particulièrement apprécié. Bien que son maître puisse parfois manquer d'une confiance absolue, se traduisant par un usage peut-être excessif du sifflet, ce qui peut légèrement altérer la perception de leur complicité, la performance de Hugo Boss sur le terrain reste indéniablement impressionnante. Sa capacité à localiser le gibier est remarquable, comme en témoignent les quatre oiseaux découverts lors d'un parcours, aboutissant à une poule tuée et une autre manquée, illustrant à la fois son efficacité et la nature parfois imprévisible de la chasse.
Le Griffon d'arrêt à poil dur Korthals, plus communément appelé Griffon Korthals ou simplement Korthals, est une race de chien dont les origines remontent à la France. Ce chien d'arrêt continental, dont le développement a débuté aux alentours des années 1860, doit son nom à Eduard Karel Korthals, un Néerlandais. Ce dernier est crédité d'avoir croisé plusieurs races, probablement un braque français, un barbet et un pointer, dans le but de recréer le griffon à poil dur. La première présentation officielle de la race eut lieu en 1870, et le standard fut établi en 1886. Sa reconnaissance en tant que race française s'est concrétisée en 1919, et il appartient aujourd'hui au 7ème groupe des races de chiens de la FCI.
Le standard de la race décrit un chien vigoureux et rustique, de taille moyenne. Les mâles mesurent généralement entre 55 et 60 cm au garrot, tandis que les femelles se situent entre 50 et 55 cm. Sa robe est caractérisée par un poil rude et grossier, dont la couleur prédominante est le gris acier, souvent agrémenté de marron mélangé au blanc. D'autres variations de couleur sont admises, incluant des taches marron, une robe uniformément marron, du marron et blanc, ou encore du fauve et blanc, voire du blanc et noir. La tête du Korthals est particulièrement expressive, ornée d'une barbe, d'une moustache et de sourcils bien marqués, conférant au chien une allure distinctive et intelligente.
Le caractère du Korthals est décrit comme doux et enjoué. Ce chien s'adapte avec aisance à divers environnements : il est aussi à l'aise dans les sous-bois denses, les vastes étendues naturelles ou les marais, où ses aptitudes de chien d'arrêt s'expriment pleinement, qu'à la maison, où il se révèle être un compagnon familial dévoué et affectueux. Sa longévité moyenne est estimée à douze ans, une durée de vie qui permet d'établir des liens profonds avec ses propriétaires.
L'histoire de la recréation du griffon à poil dur par Edouard Karel Korthals est fascinante. En 1860, dans le Grand-Duché de Hesse, ce maître chenil néerlandais entreprit la tâche ambitieuse de recréer le griffon à poil dur. Son processus d'élevage impliqua une sélection rigoureuse de plus de six cents chiens, incluant des barbets et divers griffons indigènes. Il identifia sept chiens fondateurs, choisis pour leur conformation physique, leurs qualités de chasse et leur potentiel reproductif. La consanguinité fut rapidement employée pour stabiliser le type de la race. Le livre des origines du Griffon Korthals et son standard furent officiellement établis en 1887.
Au sein des compétitions cynophiles, les performances de Hugo Boss ont souvent été mises en lumière. Lors du concours Maurice de Le Hoye, Hugo Boss, guidé par son maître Didier Hochart, a réalisé un parcours remarquable. Le chien a exploré la parcelle avec diligence, identifiant rapidement du gibier et effectuant un rapport d'une exécution parfaite. Le juge a néanmoins noté une légère baisse de régime dans les dernières minutes, un détail qui a privé le duo de la timbale, soulignant l'importance de la constance tout au long de l'épreuve.
Dans un second concours, Hugo Boss a démontré une concentration accrue par rapport à la veille. Sa passion pour la recherche des oiseaux était palpable, et il a livré une prestation de grande qualité, notamment en assurant deux points particulièrement délicats sur des oiseaux qui préféraient la fuite à pattes. Cette belle performance fut récompensée par un 2ème prix d'excellence avec RCACT, une distinction témoignant de ses aptitudes exceptionnelles.
Cependant, tous les parcours ne se déroulent pas sans heurts. Dans une autre épreuve, Hugo s'est élancé avec une énergie débordante, mais son maître, Manu, a perçu une nervosité inhabituelle, suggérant que le chien était encore marqué par une escapade du week-end précédent. Bien qu'un joli point ait récompensé son talent, la quête s'est avérée trop décousue, résultant en un 2ème prix "Très Bon" (TB). Cette situation met en évidence l'importance de l'équilibre émotionnel du chien pour une performance optimale.
Griffon d'arrêt à poil dur Korthals. Avantages et inconvénients, Prix, Comment choisir, Faits, Soins
Les conditions météorologiques et environnementales jouent un rôle crucial dans les field trials. Lors d'une matinée au field de Beaumont le Roger, dans l'Eure, l'absence de vent, la hauteur variable des betteraves et une rosée matinale qui disparaissait rapidement, combinées à des oiseaux joueurs préférant la fuite pédestre, ont rendu la tâche complexe. Alors que le camion se dirigeait vers le second terrain, Hugo Boss s'est élancé. L'humidité avait été dissipée par un soleil ardent, compliquant davantage la recherche. Le griffon a démarré avec fougue et une grande volonté, localisant un oiseau dans une roue de traitement. Le chien a fait preuve de calme et de maîtrise lors de l'envol et du tir, avant de devoir effectuer un rapport à froid. La quête a repris, et Hugo a trouvé un second oiseau, particulièrement réticent à s'envoler. Malgré les difficultés, le chien a maintenu le lien invisible avec son conducteur, travaillant pour lui. L'oiseau a finalement pris son envol, mais fut manqué. Relancé, Hugo a trouvé un troisième oiseau, tout aussi difficile à faire décoller.
Dans un concours jugé par Daniel Farcy, Hugo Boss a une nouvelle fois impressionné. Dès son élan, il a montré un comportement différent, plus concentré. Malgré un vent faible, la rosée matinale et le brouillard ont favorisé une bonne perception des émanations. Au bout du premier lacet, le griffon s'est figé impeccablement, attendant patiemment son maître. Sage lors de l'envol et du tir, le point a été acquis de belle manière, Hugo rapportant le gibier assis, directement à la main. La quête a continué, et Manu n'a pas hésité à encourager son élève, qui s'est montré très attentif à la satisfaction de son conducteur. Au fil des lacets, Hugo a marqué deux autres jolis points, confirmant son talent et sa capacité à travailler en parfaite harmonie avec son maître.
Le standard FCI décrit le Griffon Korthals comme un chien doux et fier, profondément attaché à son maître et à son territoire, qu'il défend avec vigilance. Il est également réputé pour sa grande douceur envers les enfants. Son intelligence et sa nature calme facilitent son éducation, qui doit néanmoins être menée avec fermeté, sans jamais recourir à la brutalité. L'aspect général du chien est souvent qualifié d'impressionnant, masculin, solide et toujours élégant, reflétant la noblesse de cette race. Les descriptions physiques comme "H60 L65 exc rapport h/l DCC exc tête bien typée conforme en tous points au standard œil bien rond et pigmenté exc ligne de tête exc poil et s/ poil poitrine deja bien eclatée et descendue exc lignes de dessus et de dessous" illustrent la conformation idéale recherchée par les éleveurs et les juges, mettant en avant une harmonie générale et des caractéristiques bien définies. Ces attributs, combinés à son tempérament exceptionnel, font du Griffon Korthals un chien de chasse de premier ordre et un compagnon de vie irremplaçable.