Le département d'Ille-et-Vilaine s'affirme comme un pionnier dans la promotion du commerce équitable, une démarche qui vise à garantir des conditions plus justes pour les producteurs et une consommation plus responsable pour les citoyens. Cette reconnaissance a été officiellement scellée le vendredi 10 février, lorsque le département a reçu le label « Territoire de commerce équitable », accompagné d'une mention d'Excellence et du prestigieux Prix « Conseil local pour le commerce équitable ». Ces distinctions, décernées par le jury de la plateforme FAIR(e) un monde équitable, Max Havelaar France et Artisans du Monde, soulignent l'engagement exemplaire d'Ille-et-Vilaine dans cette voie.
La démarche « Territoires de commerce équitable » constitue une véritable certification d'exemplarité. Elle est attribuée aux territoires qui manifestent un engagement fort en faveur du commerce équitable et de la consommation responsable. Ce label est la déclinaison française de la campagne internationale « Fair Trade Towns », qui a vu le jour en Grande-Bretagne en 2000. Au-delà de la Manche, cette initiative a rapidement suscité un élan citoyen et capté l'attention des élus, avant de connaître une expansion significative à travers toute l'Europe et au-delà des frontières. L'objectif est de faire du commerce équitable une réalité accessible et intégrée dans le quotidien des territoires.
Un Engagement Concret du Département
Face à une demande croissante pour les produits issus du commerce équitable, le département d'Ille-et-Vilaine déploie une stratégie ambitieuse, mobilisant divers leviers et favorisant l'innovation. L'une des actions phares concerne l'augmentation significative des achats publics de produits équitables. En 2015, le département a doublé ses acquisitions alimentaires équitables, atteignant 4 516 euros pour le protocole et 23 294 euros pour les vêtements de travail. Ces efforts constants visent à intégrer les principes du commerce équitable au cœur des politiques locales et à montrer l'exemple.
Les actions menées par le Département ont déjà eu un impact notable, sensibilisant plusieurs milliers de personnes à l'importance du commerce équitable. Cette prise de conscience collective est essentielle pour ancrer durablement ces pratiques. Le modèle de « Territoire de commerce équitable » repose sur l'idée que chaque acteur, qu'il s'agisse des mairies, des commerces ou des citoyens, peut jouer un rôle crucial à l'échelle locale. L'idée maîtresse est que « la demande fait l'offre ».
La Force de la Mobilisation Locale
L'initiative « Territoires de commerce équitable » encourage une approche décentralisée, où les communes, les entreprises et les citoyens sont invités à devenir des acteurs du changement. À l'instar de Rennes, Bruz, Betton, Chantepie, et désormais le département d'Ille-et-Vilaine lui-même, de nombreuses collectivités ont rejoint ce mouvement. Vitré est d'ailleurs en cours de candidature, témoignant de l'engouement pour ce label d'exemplarité. Chacune de ces entités redouble d'efforts pour s'approvisionner en denrées alimentaires et équiper ses agents avec des produits issus du commerce équitable.
Au-delà des achats publics, ces territoires déploient des actions de sensibilisation et d'éducation, notamment auprès des scolaires et des entreprises, afin de promouvoir la consommation de produits équitables. L'exemple d'une habitante de Saint-Aubin-d'Aubigné, au nord de Rennes, illustre parfaitement cette dynamique : « La demande fait l’offre », assure-t-elle. Dans la supérette de sa commune, le café équitable est disponible depuis longtemps, simplement parce qu'elle l'a demandé. Ce qui était autrefois une exception est aujourd'hui devenu une banalité.
Cette citoyenne active partage son expérience en visitant divers commerces indépendants. Elle les informe sur les produits équitables qu'ils peuvent proposer à leurs clients, soit en passant par leurs fournisseurs habituels, soit en établissant des contacts directs. Elle insiste également sur l'importance de négocier des tarifs abordables, compte tenu des volumes d'achat. Cette démarche proactive est encouragée par les défenseurs de cette consommation alternative, qui rappellent que chaque individu a le pouvoir d'agir.
L'essor des Produits Équitables "Made in France"
Un autre aspect encourageant de ce mouvement est la disponibilité croissante de produits équitables fabriqués en France. Marité Esnault, une des ferventes défenseuses de cette consommation, soutient les achats de proximité tout en soulignant la nécessité de ne pas exploiter les populations à l'autre bout du monde. « Si vous donnez à un producteur de cacao les moyens de vivre dignement, il ne sera pas obligé de s’exiler pour chercher du travail », explique-t-elle, mettant en lumière l'impact social et économique direct du commerce équitable.
Des Initiatives Concrètes sur le Terrain
L'engagement en faveur du commerce équitable se traduit par des actions tangibles au sein des institutions locales. À Betton, par exemple, la cantine scolaire est un exemple éloquent. Chaque jour, six agents préparent 1 300 repas en utilisant majoritairement des produits labellisés ou issus de l'agriculture biologique. Cette approche garantit non seulement la qualité des repas servis aux enfants, mais soutient également une filière agricole plus respectueuse des hommes et de l'environnement.
En Ille-et-Vilaine, trois communes sont officiellement labellisées « Ville de commerce équitable » : Rennes, Bruz et Betton. Ces villes s'investissent activement pour mener des actions favorables au développement du commerce équitable, en étroite collaboration avec leurs partenaires locaux. À Betton, en partenariat avec la municipalité, des professionnels du réseau du commerce équitable interviennent régulièrement pour sensibiliser les plus jeunes. Par exemple, le mercredi 22 mai, deux professionnels du réseau ont rencontré les enfants à l'accueil de loisirs de la Chaperonnais, à travers des activités ludiques et pédagogiques.
L'équipe de « Terres de sources », une autre organisation engagée, était également présente à la boulangerie l'Attrape Douceur le vendredi 24 mai, de 16h à 19h30, pour échanger avec le public et promouvoir les produits équitables. Ces initiatives démontrent que le Conseil local du commerce équitable est une plateforme ouverte à tous, encourageant la participation citoyenne et la diffusion des bonnes pratiques. L'objectif est de faire du commerce équitable une norme, et non une exception, en intégrant ses principes à tous les niveaux de la société.
L'extension du label « Territoire de commerce équitable » à l'ensemble du département d'Ille-et-Vilaine marque une étape significative. Elle témoigne d'une volonté politique forte et d'une mobilisation collective pour construire un modèle économique plus juste et solidaire. En s'appuyant sur les succès déjà obtenus par les villes labellisées et en encourageant les initiatives locales, Ille-et-Vilaine se positionne comme un territoire modèle, prouvant qu'il est possible de concilier développement économique et responsabilité sociale et environnementale.
L'engagement du département ne se limite pas à la labellisation. Il implique une stratégie continue d'intégration du commerce équitable dans ses propres achats, ainsi qu'un soutien actif aux initiatives locales visant à sensibiliser et à informer les citoyens, les commerçants et les entreprises. La mention d'Excellence et le Prix « Conseil local pour le commerce équitable » viennent récompenser cette approche globale et cette volonté d'aller au-delà des exigences minimales. Cela positionne Ille-et-Vilaine comme un leader dans la promotion d'une consommation plus éthique et durable, inspirant d'autres territoires à suivre son exemple. L'idée est de démontrer que le commerce équitable n'est pas seulement une niche, mais une composante essentielle d'une économie plus résiliente et plus humaine. L'implication des citoyens, comme celle de l'habitante de Saint-Aubin-d’Aubigné, est le moteur de cette transformation, prouvant que des actions individuelles, lorsqu'elles sont amplifiées par une volonté collective et politique, peuvent engendrer des changements profonds et durables. La présence de produits équitables dans les supérettes locales, les cantines scolaires et les entreprises n'est plus une utopie, mais une réalité concrète en Ille-et-Vilaine.