L'histoire de MAÏA Sonnier est celle d'une entreprise qui, depuis plus d'un siècle, a su évoluer, se diversifier et s'adapter, tout en restant fidèle à ses racines et à ses valeurs familiales. Née d'une passion pour le travail de la terre et le développement du territoire, elle est aujourd'hui un acteur majeur dans des domaines variés tels que l'immobilier, le génie civil, les infrastructures ferroviaires, et surtout, les énergies renouvelables et le patrimoine d'exception.
Les Origines : De l'Ouvrier Paveur à l'Entreprise d'Ouvrages d'Art
L'aventure commence en 1908, lorsque Amabile Maja, prononcé Maïa, quitte son Piémont natal pour s'établir à Lyon. Son métier d'ouvrier paveur pose les premières pierres d'une entreprise qui allait connaître une croissance remarquable. C'est son fils qui, avec une vision audacieuse, orientera les activités vers des projets plus ambitieux : les ouvrages d'art, le génie civil et le bâtiment. Cette période marque une étape cruciale dans la transformation de l'entreprise, la préparant à des réalisations d'envergure qui façonneront le paysage lyonnais.
La synergie des savoir-faire atteint un nouveau sommet en 1965, lorsque la troisième génération prend les rênes. La fusion des entreprises familiales Maïa et Sonnier donne naissance à MAÏA Sonnier. Cette nouvelle entité s'affirme rapidement dans la région lyonnaise, s'illustrant dans de grands projets d'aménagement qui témoignent de son expertise et de sa capacité à relever des défis complexes.
La Transition et la Diversification : Un Nouveau Cap sous Christophe Gruy
L'année 1997 marque un tournant décisif avec l'arrivée de Christophe Gruy à la direction de la société. Confrontée à une période de ralentissement suite à la crise immobilière de 1992, l'entreprise sous sa houlette entame une phase de renouveau. En devenant actionnaire majoritaire en 2002, Christophe Gruy impulse une dynamique de diversification stratégique.
Durant les vingt années suivantes, MAÏA Sonnier élargit considérablement son champ d'action. La conception de projets d'aménagement immobilier et d'infrastructure ferroviaire, portée par la filiale MAÏA Rail, est complétée par la création de deux nouveaux pôles d'activités majeurs. Le premier est dédié aux énergies renouvelables, un secteur d'avenir que le groupe développera avec succès avant sa cession à Engie en 2016. Le second pôle, le secteur du Luxe, devient la vitrine du savoir-faire du groupe. Il englobe des réalisations emblématiques telles que la Villa MAÏA, un hôtel cinq étoiles, et le vignoble d'exception du Château de la Chaize, un domaine historique fondé en 1676.
Le Renouveau des Énergies Renouvelables et l'Empreinte du Patrimoine
En 2019, la branche énergie connaît un regain d'activité. C'est Constance Gruy, fille du PDG, qui est chargée de piloter cette relance. Sa mission est de déployer la stratégie du groupe dans ce secteur, avec l'ambition de faire de MAÏA un acteur de premier plan de la transition énergétique.
« MAÏA est précurseur dans les énergies renouvelables. Avant la cession à Engie, le groupe avait à son actif le développement et le financement de 150 centrales éoliennes, deux centrales hydrauliques et plusieurs parcs photovoltaïques », explique la directrice générale déléguée. Aujourd'hui, le groupe se réinvestit massivement dans le photovoltaïque, avec une double ambition : produire sa propre énergie et accompagner d'autres entreprises dans leur stratégie d'autoconsommation. L'objectif est de créer des synergies entre les différentes entités du groupe, notamment entre les pôles Énergie et Immobilier, afin de construire des bâtiments au plus près du "zéro carbone", en étroite collaboration avec les collectivités locales. La participation de la branche immobilière à la conception et à la construction de la Villa MAÏA et à la rénovation du domaine agricole du Château de la Chaize, incluant la construction d'un chai enterré, illustre parfaitement cette approche intégrée.
Le domaine viticole du Château de la Chaize, s'étendant sur 400 hectares dont 150 de vignes, est le plus vaste du Beaujolais. Il sert de vitrine aux actions environnementales mises en place par MAÏA à tous les niveaux. L'utilisation de la géothermie et du photovoltaïque, couplée à la transition des vignes vers l'agriculture biologique, puis biodynamique, vise à atteindre la neutralité carbone en exploitation.
Jancovici : La transition énergétique en France - 14/03/2019
Un Positionnement National et International : La Vision de Constance Gruy
Après une période de diversification réussie, MAÏA Sonnier renforce aujourd'hui son ancrage national et son expansion à l'international. L'acquisition de la société suisse Bernasconi, partageant les mêmes cœurs de métier dans l'aménagement immobilier et les infrastructures ferroviaires, permet au groupe d'atteindre une taille critique d'Entreprise de Taille Intermédiaire (ETI). Avec 620 collaborateurs, un chiffre d'affaires de 170 millions d'euros et des capitaux propres équivalents, MAÏA Sonnier se positionne comme un acteur d'envergure.
« L’histoire et l’identité de Bernasconi, fondée en 1938, sont très proches de celles de Maïa Sonnier, notre entreprise phare de grands projets d’aménagements. Historiques et familiales toutes les deux, elles ont à cœur de transmettre des valeurs, d’installer une continuité de génération en génération, avec une responsabilité aiguë vis-à-vis de leurs salariés », précise Constance Gruy. Sa participation à la première promotion de l'Accélérateur Entreprises Familiales, un programme de Bpifrance, témoigne de son engagement dans le développement et la transmission de l'entreprise. Ce programme, conçu pour accompagner les PME et ETI, a offert à Constance Gruy une formation sur mesure, incluant des cours, des audits personnalisés et du networking.
Bpifrance joue un rôle essentiel dans la stratégie d'innovation et de croissance de MAÏA Sonnier, notamment dans le domaine de l'énergie. Le soutien financier, l'accompagnement par une équipe dédiée et les conseils sur l'évolution des marchés et des réglementations sont autant d'atouts majeurs. Le diagnostic 360° réalisé dans le cadre de ce programme a également permis de renforcer les ressources humaines, en optimisant les processus de formation et en ouvrant de nouvelles perspectives pour attirer les talents, un enjeu crucial dans le secteur de la construction. La transmission familiale, l'internationalisation et la croissance externe sont ainsi au cœur des préoccupations actuelles de Constance Gruy, qui, avec son jeune frère, s'apprête à écrire le prochain chapitre de la saga MAÏA Sonnier.