Le choix de la manière de se déplacer au trot - assis, enlevé ou en suspension - est une question qui suscite de nombreux débats dans le monde équestre. Au-delà de la technique du cavalier, cette pratique a un impact direct sur le bien-être du cheval, et par extension, sur le confort du couple cavalier-cheval. Les avancées technologiques, notamment dans le domaine des amortisseurs de selle, offrent aujourd'hui des solutions pour améliorer cette dynamique.
L'Impact du Trot sur le Cheval : Perspectives et Controverses
L'idée que monter un cheval pendant plus de 15 minutes puisse lui être préjudiciable est une notion qui a émergé, notamment à travers des personnalités comme Alexander Nevzorov. La prémisse est que "chaque poussée sur les étriers pendant l'élévation du corps du cavalier, multiplie le poids de celui-ci par 10 à 12%". Cette observation soulève une interrogation fondamentale, car depuis toujours, l'enseignement équestre met l'accent sur le trot enlevé. Il est également avancé qu'avec un échauffement correct au sol, un travail sérieux peut être accompli en seulement 20 minutes.
Cependant, il est crucial de considérer la complexité des personnalités et des approches, comme celle de Nevzorov, souvent décrit comme vindicatif, extrême, secret, agressif et accusateur. Les critiques émises par certains Occidentaux, qui ne comprendraient pas la mentalité russe, ajoutent une couche supplémentaire à cette controverse. Malgré ces polémiques, il est indéniable que certaines de ses observations méritent une réflexion approfondie, notamment l'idée que le cheval n'est pas intrinsèquement fait pour nous porter, tout comme la vache n'est pas faite pour cela.
La question demeure : que faut-il faire au juste ? Le trot assis est souvent perçu comme une punition par de nombreux cavaliers, qui luttent pour rester en selle sans s'accrocher aux genoux, tentant de battre des records d'apnée. D'autres justifient leur incapacité à trotter assis sur de longues périodes par le fait que leur cheval est "rassemblé", transformant ce qui devrait être un exercice de fluidité en une frustration.
Il est important de noter que le trot enlevé, bien que pratiqué couramment, peut également présenter des inconvénients. Certains se souviennent de séances de mise en selle où l'on nous faisait trotter enlevé sans étriers, une pratique qui peut être bénéfique pour l'équilibre mais qui, mal exécutée, peut être source de tensions.
La Technique du Trot : Explorer les Alternatives
Pour que le trot assis produise les effets escomptés, à savoir l'absence de modification du poids du cavalier et l'absence de chocs, une technique irréprochable, une assiette solide et une maîtrise corporelle sont indispensables. C'est dans ce contexte que le trot enlevé peut être considéré comme une alternative moins néfaste, surtout lorsqu'il est pratiqué de manière légère. L'idée n'est pas de s'affaler dans la selle à chaque pose des fesses, mais de trouver un équilibre dynamique.
Une question pertinente se pose alors : si le problème réside dans la poussée sur les étriers, le trot en suspension n'est-il pas plus néfaste que le trot enlevé ? En effet, au trot ou au galop, on ressent les foulées avec un certain amorti dans les jambes et sur les pieds, ce qui pourrait impliquer une pression accrue sur les étriers et un inconfort pour le cheval.
Pierre Beaupère, cavalier de dressage et enseignant, souligne que le trot enlevé peut être un excellent moyen d'améliorer le trot assis en limitant la fatigue du cavalier et en épargnant le dos du cheval. L'objectif est d'amener le nombril devant les épaules, le tirant vers les oreilles du cheval. Cet exercice favorise la souplesse et met les différentes parties du corps en place. Le trot enlevé ne devrait pas être perçu comme un mouvement de bas en haut, mais plutôt comme une projection du corps assis vers l'avant, le cheval propulsant le cavalier hors de la selle. Cette prise de conscience permet de sentir la mécanique du mouvement du dos du cheval.
Une autre approche consiste à trotter debout sur les étriers, les épaules dans l'axe des talons, les jambes tendues. Le corps forme un arc de cercle, le ventre tiré vers l'avant. Cette position, bien que difficile, oblige le cavalier à gérer son équilibre malgré le mouvement du cheval, sans s'accrocher aux rênes.
Pour éviter la contraction musculaire et l'inconfort lors du trot assis, il est conseillé de varier les plaisirs. Faire quelques foulées de trot enlevé, puis alterner avec deux foulées de trot assis permet de s'habituer progressivement au rythme et de sentir la mécanique du mouvement.
Le Travail Sans Étriers : Un Outil d'Amélioration
Certains maîtres et entraîneurs ont critiqué le travail sans étriers, mais il peut être un outil précieux pour améliorer le travail avec étriers, à condition qu'il reste court mais fréquent. Il ne devrait pas s'agir d'un principe absolu, mais d'une méthode visant à développer l'équilibre et la proprioception.
Pour mettre cela en pratique, on peut consacrer les dix dernières minutes de chaque séance au travail sans étrier, après avoir préparé et détendu le cheval pour minimiser tout inconfort. L'objectif est de descendre au maximum les genoux, de maintenir les cuisses verticales par rapport au sol et alignées avec le buste. Il faut ensuite tendre les jambes vers le bas, les gardant parallèles au ventre du cheval.
La partie la plus délicate est de se faire "lourd" dans la selle sans changer la position du haut du corps, cherchant le contact de l'assiette avec le sternum du cheval. Au trot, il est essentiel de se détendre, de respirer calmement et de trouver un équilibre entre la décontraction du corps et la tension positive des muscles. Il faut laisser les articulations fonctionner et anticiper les mouvements du cheval, comme une vague.
Il est important de ne pas s'épuiser. La fatigue entraîne une raideur qui empêche de rester décontracté. Le travail sans étriers ne doit pas habituer le corps à cet état de tension. Travailler sa position avec un cheval déséquilibré, contracté ou en défense est contre-productif.
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La Zone de Confort et l'Amélioration Continue
Chaque cavalier possède une zone de confort, un trot, une attitude où il se sent vaguement bien. Le problème est que cette zone n'est jamais "fixée". Plus le cavalier se complait dans son confort, moins il se force à en sortir, plus cette zone se rétrécit, et moins il se sentira à l'aise. La zone de confort doit servir de "base de lancement" pour progresser.
L'amélioration de la condition physique générale, comme une perte de poids significative, peut également avoir un impact positif sur la capacité à monter à cheval et à gérer le trot assis. Une meilleure forme physique permet une plus grande endurance et une meilleure gestion de la posture.
L'Amortisseur de Selle : Un Allié pour le Confort et la Performance
Face à ces enjeux, les amortisseurs de selle jouent un rôle crucial. Ils visent à procurer une sensation de bien-être dans la selle tout en protégeant le dos du cheval et celui du cavalier.
B-Alezane, votre sellerie à Paris, propose des amortisseurs adaptés à chaque cheval et à chaque discipline. Il est important de noter qu'un amortisseur ne remplace pas un ajustement de selle réalisé par un professionnel. Il peut compenser légèrement un déséquilibre, mais jamais l'ajustement d'arcade et de matelassures.
Le choix du matériau est essentiel :
- Le gel est excellent pour l'absorption des chocs et la stabilité.
- Le mouton brille par son confort et sa thermorégulation.
Il faut éviter d'accumuler les couches d'épaisseur inutilement, car plus d'épaisseur ne rime pas nécessairement avec plus de confort. Ignorer la ventilation peut également être problématique pour les chevaux qui transpirent.
Les amortisseurs doivent être remplacés dès qu'ils sont humides, sales ou perdent leurs propriétés. Un amortisseur bien choisi améliore la répartition des pressions, la stabilité et le confort.
L'Amortisseur Winderen - Super Slim est un exemple d'innovation. Ultra-fin (seulement 6 mm d'épaisseur), il est conçu pour les cavaliers exigeants ayant des selles parfaitement ajustées. Sa couche supérieure résistante à la saleté facilite l'entretien.
- Feuille d'élastomère Noene® de 1 mm d'épaisseur : Validée en podologie médicale et utilisée dans des sports à impact comme le running et la F1, elle protège contre les chocs pour le dos du cheval et du cavalier.
- Mousse à mémoire de forme médicalisée : S'adapte parfaitement à la forme du dos du cheval, offrant un confort optimal et maintenant le contact. Des renforts de mousse médicalisée de haute densité peuvent être ajoutés pour une meilleure adaptabilité. Un renfort de mousse à mémoire de forme arrière est inclus, ainsi que la possibilité d'ajouter des renforts de mousse EVA.
- Revêtement en tissu Alcantara : Doux, résistant et facile à nettoyer, il contribue à la longévité du produit.
L'amortisseur Flex Confort Pro avec Trou au Garrot est conçu pour un confort optimal et durable. Fabriqué avec des matériaux para-médicalisés, il assure une répartition idéale des pressions, absorbe les chocs et offre une stabilité accrue. Ergonomique et adaptable, il respecte la locomotion naturelle du cheval. Le modèle avec trou au garrot est idéal pour dégager les garrots saillants, à condition d’avoir une selle adaptée.
Les témoignages de professionnels, comme ceux de physiciens et de thérapeutes équestres, attestent des bénéfices constatés sur les chevaux utilisant ces amortisseurs. Des améliorations significatives au niveau musculaire, une diminution de la raideur lombaire et thoracique, et une relaxation générale du cheval ont été observées.
En conclusion, le choix entre le trot assis, enlevé ou en suspension est une décision complexe qui dépend de nombreux facteurs, incluant la technique du cavalier, le bien-être du cheval et les outils à disposition. Les amortisseurs de selle modernes offrent une solution prometteuse pour améliorer le confort et la performance du couple cavalier-cheval, en soutenant une pratique équestre plus respectueuse et harmonieuse.
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