Au cœur de Kappelkinger, dans le département de la Moselle, se niche un centre équestre d'une singularité remarquable : l'Écurie des Islandais de l'Albe. Loin des sentiers battus de l'équitation traditionnelle, ce lieu s'est érigé grâce à la passion inébranlable d'Audrey Lallouette, qui a transformé un simple champ de blé en un havre de paix pour les amoureux des chevaux et un espace d'épanouissement pour tous, y compris les personnes en situation de handicap. L'histoire de ce centre est celle d'une vision audacieuse, d'une approche pédagogique innovante et d'un amour profond pour le cheval islandais, une race aux multiples facettes.
La Genèse d'une Passion : Du Champ de Blé à l'Écurie
L'histoire de l'Écurie des Islandais de l'Albe débute en 2005, sur un terrain qui n'était alors qu'un vaste champ de blé. C'est là qu'Audrey Lallouette, forte de son expérience d'éducatrice spécialisée et de sa passion pour l'équitation, a décidé de concrétiser un projet ambitieux. Rompant avec son CDI, elle s'est lancée dans une formation agricole, obtenant un brevet professionnel de responsable d'exploitation agricole avec une spécialisation dans l'élevage équin. Une année de formation dans un centre d'élevage de chevaux islandais en Allemagne a ensuite solidifié sa vocation. À son retour, elle a mis à profit ses acquis pour travailler des chevaux jusqu'à leur perfectionnement et coacher des cavaliers, une activité qu'elle a poursuivie en France à partir de 2011.
Le centre équestre, niché dans un écrin de verdure rue du Calvaire, à la sortie de Kappelkinger, a été conçu avec soin. Les près s'étendent à perte de vue, et le bâtiment principal a été volontairement installé dans un couloir à vent pour minimiser la présence des moustiques, une attention particulière portée au confort des animaux et des humains.
Le Cheval Islandais : Une Race aux Qualités Exceptionnelles
Le cheval islandais, bien que encore marginal en France, possède des caractéristiques qui le rendent particulièrement attachant et polyvalent. Connu pour son caractère doux et fougueux à la fois, sa robustesse, son pied sûr et sa curiosité, il s'adapte merveilleusement à toute la famille. Une de ses particularités les plus séduisantes est l'amble, une allure latérale qui permet d'atteindre des vitesses impressionnantes, avec des pointes pouvant dépasser les 40 km/h. Cette allure, en plus du pas, du trot et du galop, fait du cheval islandais un partenaire idéal pour les amateurs de vitesse et de sensations.
L'Écurie des Islandais de l'Albe élève et travaille ses chevaux dans le plus grand respect, privilégiant une harmonie profonde entre l'animal et son cavalier. Le travail à pied revêt une importance capitale, au même titre que le travail monté, car il permet de construire une relation de confiance et de compréhension mutuelle.
Une Pédagogie Unique : L'Équitation comme Lien Humain-Animal
Audrey Lallouette a développé une approche de l'équitation qui va bien au-delà de la simple transmission de techniques. L'enseignement dispensé à l'Écurie des Islandais de l'Albe est basé sur une combinaison subtile des fondamentaux classiques, tels que la position du cavalier, et d'une étude approfondie du comportement du cheval, notamment par le travail en liberté. L'objectif est de favoriser une relation de confiance et de respect mutuel, où le cavalier apprend à comprendre son partenaire équin, à anticiper ses réactions et à établir une connexion authentique.
"L'équitation ne se pratique pas que sur le cheval mais aussi à côté," explique Audrey Lallouette. "Il faut comprendre son comportement et se placer ensuite comme dominant. L'idéal est d'arriver à monter sans selle et sans rênes. Mais avant d'arriver à ce niveau, il faut des années d'expérience." Cette philosophie se retrouve dans le travail proposé, qui inclut l'équitation classique, l'équitation islandaise, le travail en liberté, à pied, et aux longues rênes.
Un code des couleurs a été mis en place pour définir les différents niveaux d'équitation, offrant une progression claire et motivante pour les cavaliers, indépendamment des galops fédéraux traditionnels.
Le tölt cheval islandais
L'Inclusion au Cœur du Projet : L'Équitation pour Tous
Une des particularités les plus touchantes de l'Écurie des Islandais de l'Albe est son engagement envers l'accueil des personnes à mobilité réduite et porteuses de déficiences intellectuelles. Audrey Lallouette, forte de son expérience d'éducatrice spécialisée, a rapidement identifié le potentiel thérapeutique et rééducatif de l'équitation, particulièrement avec les chevaux islandais.
"Lorsque j'étais à l'institut d'éducation motrice et qu'on emmenait les enfants au centre équestre, je voyais bien que les chevaux étaient parfois effrayés par les fauteuils roulants et qu'il y avait un problème de montoir," confie-t-elle. C'est dans cette optique d'améliorer l'accessibilité et le travail avec les personnes en situation de handicap qu'elle a fondé son centre.
Aujourd'hui, l'Écurie des Islandais de l'Albe accueille environ 200 personnes par semaine, dont un nombre significatif de personnes issues d'institutions de la région. Deux moniteurs diplômés, compétents pour travailler avec tous types de handicap, assurent des cours adaptés, offrant ainsi une expérience équestre enrichissante et sécurisante à chacun. Cette démarche inclusive fait de l'Écurie des Islandais de l'Albe un lieu unique où le cheval devient un vecteur de bien-être, de progrès et d'intégration sociale.
Un Centre Dynamique : Élevage, Compétition et Activités Diverses
Au-delà de son rôle pédagogique et inclusif, l'Écurie des Islandais de l'Albe est également un centre d'élevage familial de chevaux islandais depuis plus de 30 ans. L'élevage compte aujourd'hui une cinquantaine de chevaux, témoignant de la passion et de l'engagement de la famille Lallouette envers cette race.
Le centre organise régulièrement des événements, tels que des concours de chevaux islandais. Un récent concours a vu des épreuves de dressage le samedi dès 18h, suivies des épreuves d'allures le dimanche de 8h à 17h. Ces compétitions sont l'occasion de mettre en valeur les qualités des chevaux islandais et le travail accompli par les cavaliers et leurs montures.
De plus, l'Écurie propose une variété d'activités autour du cheval, incluant des stages d'équitation islandaise pour améliorer le niveau des cavaliers et des chevaux, ainsi que des programmes d'activités estivales. Le centre est également un lieu où l'on peut acheter un cheval islandais, un projet mûrement réfléchi pour ceux dont le cœur balance pour cette race exceptionnelle.
Les actualités et le blog du site web de l'écurie tiennent informés les visiteurs des naissances de poulains, des programmes d'activités et des évolutions du centre, comme le fonctionnement de l'école pour la rentrée 2016, axé sur le bien-être des élèves.
L'Écurie des Islandais de l'Albe, avec son approche singulière, son engagement envers l'inclusion et son amour du cheval islandais, représente une véritable institution équestre où la passion, le respect et le partage sont au cœur de chaque interaction. C'est un lieu où l'on vient non seulement apprendre à monter à cheval, mais aussi à comprendre le monde animal et à tisser des liens indéfectibles entre l'homme et le cheval.