Le centre équestre Le Deven, situé à Istres, s'affirme comme un lieu incontournable de la scène équestre régionale et nationale, accueillant régulièrement des compétitions de haut niveau. Cet article se propose d'explorer les différentes facettes de ces événements, en mettant l'accent sur le concours de saut d'obstacles (CSO), mais sans omettre d'autres disciplines qui y sont pratiquées, afin de dresser un portrait complet de cette institution.
La Tournée des As : Un Rendez-vous d'Excellence pour la Jeune Garde
L'un des événements les plus marquants organisés au centre équestre Le Deven est sans conteste la "Tournée des As". Cette compétition de saut d'obstacles est spécifiquement réservée à la "jeune garde de l'équitation", mettant en lumière les talents émergents dans cette discipline exigeante. Se déroulant sur plusieurs jours, du 20 au 22 février, cette tournée attire l'élite des poneys de la région, offrant un spectacle de haute voltige.
Le directeur du centre, Thierry Blanc, a partagé son enthousiasme quant à l'ampleur de cet événement. Il souligne la présence de "l'élite des poneys régionaux", des chevaux aux caractéristiques impressionnantes, capables de franchir des obstacles de tailles variées. Ces poneys, dont la taille peut atteindre jusqu'à 1,50 mètre au garrot, s'élancent sur des parcours allant de 30 centimètres pour les plus jeunes et les moins expérimentés, jusqu'à 1,20 mètre pour les catégories les plus avancées. Cette diversité de hauteurs permet d'offrir une compétition adaptée à une large tranche d'âge, favorisant ainsi la découverte et le développement de "talents précoces".
La compétition s'adresse à une audience jeune, débutant dès l'âge de 7 ou 8 ans pour les premières hauteurs, et s'étendant jusqu'à 18 ans. Ce format inclusif permet de construire une carrière équestre dès le plus jeune âge. Au total, plus de 450 départs sont prévus sur l'ensemble du week-end de la Tournée des As, témoignant de l'ampleur de l'événement et de l'engagement des jeunes cavaliers.
L'aspect sportif est bien entendu primordial, mais Thierry Blanc insiste également sur l'importance de faire de cet événement une "grande fête populaire". C'est pourquoi l'entrée est "totalement gratuite pour le public", invitant ainsi tous les curieux à découvrir le monde du saut d'obstacles. Cette démarche vise à démystifier une discipline parfois perçue comme élitiste et à la rendre accessible au plus grand nombre. Le choix d'Istres pour accueillir une telle compétition n'est pas anodin. Le centre équestre Le Deven a dû répondre à un "cahier des charges strict", démontrant ainsi ses capacités d'accueil, la qualité de ses infrastructures, notamment ses carrières, et son aptitude à "bien recevoir les cavaliers et leurs parents". Ces éléments ont été déterminants dans la sélection d'Istres comme site d'organisation, soulignant l'excellence opérationnelle du centre.
Le CSO à Istres : Une Compétition Régulière et Qualificative
Au-delà de la Tournée des As, le centre équestre d'Istres organise régulièrement d'autres compétitions de saut d'obstacles, confirmant son rôle de pôle majeur pour cette discipline. Un exemple récent est la compétition qui s'est déroulée le dimanche suivant le concours de poney-games du 28 février. Cet événement a débuté à 8h30 pour se conclure aux alentours de 17h, proposant un programme dense avec 18 épreuves au total.
Cette compétition revêtait une importance particulière puisqu'elle était "qualificative aux championnats de France". Cela signifie que les performances réalisées lors de ces épreuves permettent aux cavaliers de se qualifier pour les compétitions nationales, objectif ultime pour nombre d'entre eux. Parmi les épreuves phares de cette journée, on retrouvait notamment celles des poneys Elite, avec des obstacles d'un mètre, prévues à 13h15. La catégorie AS Poney D2, avec des obstacles d'1,10 mètre, voyait s'affronter neuf concurrents à 14h15. Enfin, la D1 Ponam, avec des obstacles à 90 centimètres, rassemblait le plus grand nombre de participants, avec 38 cavaliers s'élançant sur les parcours à partir de 15h15.
Ces épreuves témoignent de la diversité des niveaux et des catégories représentées, allant des plus accessibles aux plus difficiles, permettant ainsi à un large éventail de cavaliers de participer et de progresser. Au total, 356 cavaliers, issus de 26 clubs, principalement du département, se sont mesurés sur des parcours méticuleusement construits par le chef de piste, Yann Lepage. La présence de nombreux clubs locaux souligne le dynamisme de la scène équestre départementale et l'importance du centre Le Deven comme lieu de rencontre et de compétition.
La Présence d'Istréens sur Tous les Fronts Équestres
L'engagement du centre équestre d'Istres ne se limite pas au saut d'obstacles. Les cavaliers du Deven démontrent leur polyvalence et leur talent dans diverses disciplines équestres, participant activement à des compétitions régionales et nationales. Un exemple probant est la participation de deux équipes du centre équestre d'Istres à la finale régionale de TREC (Technique de Randonnée Équestre de Compétition) qui s'est tenue à Villelaure (84). Cet événement a rassemblé 29 équipes, témoignant de l'importance de cette discipline qui allie compétences équestres et connaissance du terrain.
Les équipes istréennes ont brillé lors de cette finale, se classant respectivement à la 2ème place en club élite et à la 5ème place en club 1. Ces excellents résultats confirment la qualité de la formation dispensée au centre équestre d'Istres et l'investissement des cavaliers dans des disciplines variées. Le TREC, en particulier, met à l'épreuve la capacité des cavaliers à naviguer sur des parcours balisés, à évaluer des distances et à faire preuve d'adresse dans différentes situations, des compétences transférables à de nombreuses autres pratiques équestres.
Le succès du centre équestre Le Deven dans des disciplines aussi diverses que le CSO et le TREC démontre sa capacité à former des cavaliers complets et compétitifs. Cette polyvalence contribue à renforcer sa réputation et à attirer des talents de tous horizons.
Le Centre Équestre Le Deven : Un Cadre d'Excellence et d'Accueil
Le choix d'Istres pour accueillir des compétitions d'envergure comme la Tournée des As n'est pas le fruit du hasard. Le centre équestre Le Deven a été sélectionné en raison de ses infrastructures de qualité et de son savoir-faire en matière d'organisation d'événements équestres. Comme l'a souligné Thierry Blanc, le centre a dû répondre à un "cahier des charges strict", mettant en avant ses "qualités d’accueil, la qualité de nos carrières et notre capacité à bien recevoir les cavaliers et leurs parents".
Les carrières du Deven sont conçues pour répondre aux exigences des différentes disciplines, offrant des surfaces adaptées et bien entretenues. La qualité des installations est un facteur déterminant pour la sécurité et la performance des chevaux et des cavaliers. De plus, l'accent mis sur l'accueil des participants et de leurs accompagnants crée une atmosphère conviviale et propice à la réussite de l'événement. Cet aspect humain est essentiel pour fidéliser les clubs et les cavaliers, et pour faire du Deven un lieu de prédilection pour les compétitions équestres.
L'engagement du centre Le Deven dans l'organisation d'événements sportifs de haut niveau, tout en maintenant une politique d'ouverture et d'accessibilité pour le public, en fait un acteur majeur du monde équestre. La combinaison d'infrastructures modernes, d'une équipe dédiée et d'une vision axée sur le développement des jeunes talents positionne le centre équestre d'Istres comme un pôle d'excellence pour la formation et la compétition équestre.