Niché au cœur de la forêt de pins du Pilat, entre la majestueuse Dune du Pyla et le lac de Cazaux, l'Hippodrome de la Teste-de-Buch, également connu sous le nom d'Hippodrome du Béquet, s'étend sur une superficie impressionnante de 80 hectares. Ce site exceptionnel, situé dans le département de la Gironde et la région Aquitaine, offre un cadre naturel d'une beauté saisissante, combinant élégance, sérénité et authenticité, faisant de lui bien plus qu'un simple lieu de courses hippiques, mais une véritable destination multifacette.
Un Cadre Naturel Privilégié et des Infrastructures Adaptées
L'environnement de l'Hippodrome de la Teste est l'un de ses atouts majeurs. La proximité avec les plages de la région et la Dune du Pyla confère au lieu une atmosphère unique. Sur ces 80 hectares de nature préservée, l'hippodrome allie parfaitement l'élégance des installations à la quiétude du paysage. Cet environnement privilégié, entre océan et forêt, se prête à merveille à diverses célébrations et événements.
Pour les événements privés, tels que les mariages, l'hippodrome propose des espaces modulables et une expérience complète. Sa grande salle, baignée de lumière, offre une vue panoramique sur la piste verdoyante et peut accueillir jusqu'à 250 convives assis. La vaste terrasse couverte de 100 m² est un espace idéal pour un vin d’honneur ou un cocktail, offrant une solution élégante même en cas d'intempéries. Les jardins environnants ajoutent une touche de romantisme, parfaits pour les séances photo ou les moments de détente.
Le restaurant panoramique de l'hippodrome permet de recevoir de nombreux proches pour un repas de 250 personnes ou un apéritif debout de 350 personnes, le tout en admirant le paysage magnifique qui s'étend à perte de vue. La capacité d'accueil globale de l'hippodrome est importante, avec notamment 600 places assises dans les tribunes couvertes.
Un Centre d'Entraînement de Premier Plan
Au-delà de son attrait pour les événements, l'Hippodrome du Béquet est avant tout un pôle hippique de premier plan. Il dispose d'un centre d'entraînement rodé, efficace et agréable, tant pour les chevaux que pour les entraîneurs et le personnel qui les entourent. Actuellement, le centre peut accueillir jusqu'à 320 chevaux, répartis entre dix entraîneurs. Plus de cinq kilomètres de pistes, entretenues quotidiennement, sont à la disposition des chevaux pour leurs sorties. Ces pistes sont complétées par la possibilité ponctuelle d'utiliser les pistes en herbe pour des galops de préparation. Ce centre d’entraînement testerin est l’un des douze centres d’entraînement publics de galop en France, se positionnant derrière les grandes maisons comme Maisons-Laffitte, Deauville ou Chantilly.
L'hippodrome de la Teste est classé pôle de 1ère catégorie et organise exclusivement des courses de galop, comprenant des courses de plat et des courses de haies. La piste de plat, en gazon, a une corde à droite, mesure 2050 mètres de long et 25 mètres de large.
Un Patrimoine Historique Riche
L'histoire de l'Hippodrome du Béquet est riche et témoigne de son importance dans le paysage hippique. Associé très longtemps à Jacques Meller, qui acquit le domaine en 1902, l'hippodrome a bénéficié de la qualité indéniable du sol et du climat pour le développement de pistes en sable et en gazon. Les premières courses ont eu lieu dès 1903, et rapidement, l'Hippodrome du Béquet s'est fait connaître pour la qualité, la régularité et la sélectivité de ses pistes.
Après la Seconde Guerre mondiale, le champ de courses a rouvert ses portes, mais les héritiers de Jacques Meller durent vendre. En 1952, le domaine devint la propriété de Pierre Metzelard. Un tournant majeur s'est opéré le 7 janvier 1972, lorsque la Société Sportive de Bordeaux (devenue par la suite la Société de Bordeaux-La Teste puis la Société des Courses de La Teste de Buch) put se rendre acquéreur du domaine grâce au concours généreux du Fonds Commun. Cette acquisition a permis la restauration de l'hippodrome, avec la création de nouvelles pistes, l'installation de systèmes d'arrosage, la construction d'un établissement d'entraînement et de tribunes, revitalisant ainsi les structures existantes.
La Société des Courses de la Teste est elle-même l'une des plus anciennes sociétés de courses du Sud-Ouest, créée le 27 février 1891. Initialement sans hippodrome propre, elle a organisé ses premières courses à Talence-Monadey. Le 1er janvier 1967, la société a loué l'hippodrome du Béquet pour une durée de 20 ans, avant que la société de ventes aux enchères Osarus n'investisse à l'hippodrome de la Teste en construisant 170 nouveaux boxes.
Informations Pratiques pour les Visiteurs
L'accès à l'Hippodrome de la Teste est facilité, que ce soit en voiture, en train ou en avion.
- En voiture : L'accès est direct depuis les grandes villes comme Paris, Lyon, Marseille et Toulouse par autoroute. Depuis Bordeaux, il faut prendre l'autoroute A63 en direction de Bayonne, puis la bretelle autoroutière direction Arcachon.
- En train : La gare de Bordeaux se trouve à 60 km. Le trajet Paris-Bordeaux dure environ 3 heures, suivi d'un trajet Bordeaux-La Teste d'environ 40 minutes.
- En avion : L'aéroport de Bordeaux-Mérignac est à 50 km. Une navette depuis l'héliport de Mérignac est possible.
Pour ceux qui préfèrent les modes de transport doux, il est possible de venir à l'hippodrome en vélo en suivant la piste cyclable de la Teste.
Le tarif d'entrée pour assister aux courses est de 3€, avec une gratuité pour les moins de 18 ans et les détenteurs de la carte PMU.
Les visites guidées de l'hippodrome et du centre d'entraînement sont proposées par l'Office de Tourisme de la Teste en juillet et août, les mercredis. Des "visites guidées privilèges" les jours de course sont également disponibles au tarif de 12€ par personne, avec des renseignements disponibles au 05 56 54 63 14 auprès de l'Office de Tourisme de la Teste de Buch. Les visites du centre d'entraînement sont possibles au tarif de 12€ par personne.
Les journées de course ont des horaires bien déterminés. Pour les familles, des animations gratuites sont proposées pour les enfants durant les courses, comme des mini sulkys à pédales et des jeux de société. Il est important de noter que les enfants restent sous la responsabilité des parents, car il n'y a pas d'encadrement spécifique titulaire du BAFA.
Concernant les commodités, le restaurant de l'hippodrome est ouvert et propose un menu à 12,50€ (entrée + plat / plat + dessert) et un plat du jour à 9,50€. Un brunch est également proposé le dimanche au tarif de 35€ hors boisson. Les informations sur la disponibilité du wifi sur site et la possibilité d'amener des animaux de compagnie ne sont pas explicitement détaillées, mais il est courant dans ce type de lieu que les animaux soient autorisés sous certaines conditions.
Il est à noter que les courses ne sont jamais annulées à cause de la météo, garantissant ainsi la tenue des événements prévus. L'activité hippique du centre d'entraînement est quotidienne. Les informations sur comment parier sur les courses ne sont pas précisées dans le texte fourni.
L'Hippodrome de la Teste-de-Buch se présente ainsi comme un lieu d'exception, combinant un patrimoine historique solide, des infrastructures modernes, un centre d'entraînement de haute qualité, et un cadre naturel enchanteur, le tout accessible et offrant une variété d'expériences pour tous ses visiteurs.