Le cerisier Burlat est une variété de cerisier particulièrement appréciée pour sa précocité et la qualité gustative de ses fruits. Obtenir ses propres cerises, cueillies directement sur l'arbre, est un plaisir inégalé. Pour y parvenir, une plantation réussie et un entretien adapté sont essentiels. Le cerisier Burlat, bien que peu exigeant, demande quelques attentions particulières, notamment durant ses premières années, afin d'assurer son développement harmonieux et sa longévité, synonyme de récoltes généreuses et délicieuses durant de nombreuses années.
Le Cerisier Burlat : un fruitier de caractère
Le cerisier, scientifiquement connu sous le nom de Prunus cerasus ou Prunus avium, appartient à la famille des Rosacées et trouve ses origines en Asie Mineure. La variété Burlat, quant à elle, est une création française, née dans le département du Rhône au début du XXe siècle, issue du croisement entre un cerisier bigarreau et un merisier. Cette union lui confère des qualités exceptionnelles : la résistance du bigarreau alliée à la productivité du merisier.
Cette variété se distingue par sa rusticité, capable de supporter des températures descendant jusqu'à -20°C dans des conditions optimales. Il est peu exigeant quant au sol, s'adaptant à divers climats, à l'exception des terrains excessivement humides ou secs. Le cerisier Burlat est souvent greffé sur des porte-greffes tels que le merisier de Sainte-Lucie (Prunus mahaleb). Il présente un développement rapide et une production précoce, atteignant son plein potentiel vers l'âge de 6 ou 7 ans.
À l'âge adulte, un cerisier Burlat peut atteindre une hauteur comprise entre 6 et 8 mètres, voire jusqu'à 10 mètres, et développer une envergure d'environ 6 mètres. Son port est dressé et étalé. Son feuillage caduc, composé de feuilles ovales de 10 à 15 cm de long au bord denté, se pare de magnifiques couleurs automnales. La floraison, blanche et généreuse, intervient en fin d'hiver ou début de printemps, précédant l'apparition des feuilles.
En tant que variété hâtive, le Burlat est souvent la première cerise disponible au jardin, dès la fin mai et jusqu'à fin juin. Sa floraison, bien que précoce, présente une résistance notable aux gelées tardives, les fleurs étant détruites en dessous de -3°C. Cette précocité a l'avantage de le protéger des attaques de la mouche de la cerise, bien que les fruits eux-mêmes soient relativement sensibles au gel tardif.
Il est important de noter que le cerisier est sujet à un phénomène d'alternance : une année de récolte abondante est souvent suivie d'une année de production plus faible. Ce cycle permet à l'arbre de reconstituer ses réserves énergétiques, indispensables à la formation des fleurs et des fruits.
La cerise Burlat appartient à la catégorie des cerises douces, les bigarreaux. Sa chair, nichée sous une peau pourpre et brillante, est réputée pour son parfum, sa jutosité, sa fermeté et son croquant. Elle se prête à toutes sortes d'utilisations culinaires : consommée fraîche, elle est également excellente en gelées, confitures, pâtisseries, et se conserve bien en bocaux ou par congélation. Sa popularité mondiale n'est peut-être pas étrangère à son goût exceptionnel.
Au-delà de ses qualités gustatives, la cerise Burlat est riche en antioxydants, notamment en anthocyanines qui lui confèrent sa teinte sombre. Elle est également une bonne source de vitamine C, de vitamine E et de bêta-carotène.
Le cerisier Burlat s'intègre parfaitement dans un verger, mais peut aussi être planté en isolé dans une pelouse ou au sein d'un massif. Son ombrage offre un espace de fraîcheur apprécié, propice à la détente, et peut accueillir des plantes aimant l'ombre ou la mi-ombre, comme les violettes.
La plantation du cerisier Burlat
La période idéale pour planter un cerisier Burlat à racines nues s'étend de début novembre à fin mars. Avant la plantation, il peut être judicieux de "habiller" légèrement les racines, c'est-à-dire de tailler leurs extrémités pour favoriser leur régénération. Le pralinage, qui consiste à tremper les racines dans un mélange d'eau, de terre argileuse et de bouse de vache, est également fortement recommandé pour améliorer la reprise. Des préparations de pralin sont disponibles dans le commerce.
Les cerisiers vendus en conteneur peuvent être plantés de début d'automne jusqu'à début du printemps (mi-avril).
Le choix de l'emplacement est crucial. Le cerisier Burlat a besoin d'un ensoleillement maximal tout au long de la journée. Il est donc essentiel de s'assurer qu'aucun grand arbre voisin ne lui fasse d'ombre. Pour minimiser les risques liés aux gelées tardives, privilégiez une zone abritée des vents froids, idéalement orientée vers l'ouest. L'orientation ouest est préférée à l'est car le soleil matinal, déjà chaud, peut endommager davantage les fleurs ou fruits gelés en provoquant un choc thermique brutal et l'éclatement des cellules végétales.
Si vous plantez plusieurs cerisiers ou arbres fruitiers, respectez une distance d'au moins 5 mètres entre chaque sujet.
Pour creuser le trou de plantation, prévoyez une dimension environ deux fois supérieure au diamètre de la motte ou des racines. Il est conseillé d'améliorer le sol en y incorporant un fertilisant, tel que de la corne torréfiée, du compost ou du fumier bien décomposé. Ameublissez bien la terre du fond du trou et ajoutez du sable si le sol manque de drainage.
Avant de mettre l'arbre en place, installez un tuteur pour éviter de blesser les racines lors de cette opération. Positionnez la motte au centre du trou, en veillant à ce que le collet (jonction entre le tronc et les racines) soit au niveau de la surface du sol. Comblez avec la terre préparée, en tassant modérément au fur et à mesure. Réalisez ensuite une cuvette autour du tronc pour faciliter l'arrosage. Arrosez copieusement, avec au moins 10 litres d'eau.
Après la plantation, rabattez légèrement les rameaux pour équilibrer le volume des branches avec celui des racines, facilitant ainsi le développement du jeune arbre. Si nécessaire, éclaircissez le centre de la ramure pour favoriser la circulation de l'air et de la lumière. Attachez délicatement le tronc au tuteur avec un lien souple.
L'entretien du cerisier Burlat
Arrosage
Durant la première année suivant la plantation, surveillez attentivement l'humidité au pied de l'arbre, surtout pendant les périodes chaudes de l'été. Privilégiez des arrosages abondants mais espacés, effectués en début ou fin de journée. Par la suite, le cerisier deviendra plus autonome, mais n'hésitez pas à lui apporter de l'eau en période de sécheresse prolongée, car il reste sensible au manque d'eau.
La taille
Le cerisier a une tendance naturelle à pousser verticalement. Pour faciliter la récolte et maintenir une taille gérable dans un jardin, une taille est souvent nécessaire.
La taille de formation s'effectue durant les trois premières années. Elle vise à sélectionner et renforcer les branches charpentières, tout en définissant la hauteur du tronc, généralement coupé à environ 1,20 à 1,50 mètre au-dessus des premières branches latérales. Cette opération doit être réalisée avant que le tronc principal n'atteigne 5 cm de diamètre. Il est conseillé de supprimer les fruits qui pourraient se former pendant cette période afin que l'énergie de l'arbre soit entièrement dédiée à sa croissance.
En règle générale, une taille de fructification spécifique n'est pas pratiquée sur le cerisier.
TAILLER UN CERISIER QUAND COMMENT ET POURQUOI ? TOUS LES BONS GESTES (Jardiner ça fait du bien N°48)
Pour conserver une taille adaptée à votre espace ou pour alléger une ramure trop dense, la taille doit être effectuée juste après la récolte. Cette période est préférable car le cerisier est alors moins sujet aux écoulements de gomme, réduisant ainsi le risque de chancres et autres maladies. Évitez de tailler par temps humide ou en période de gel.
Le cerisier n'apprécie guère les tailles sévères. Une fois la taille de formation terminée, limitez les interventions. La taille de nettoyage, nécessaire mais ponctuelle, consiste à supprimer les branches mortes et à aérer la ramure si elle devient trop dense. Procédez progressivement, en taillant quelques branches une année et en observant la réaction de l'arbre avant de continuer.
Il est primordial de désinfecter et d'affûter vos outils de taille. Les coupes doivent être réalisées en biseau pour éviter la stagnation de l'eau. Après la taille, l'application d'un mastic cicatrisant protège les plaies des infections.
Fertilisation
Des apports de matières organiques, tels que du compost ou du fumier bien décomposé, sont recommandés tous les 3 ans au printemps. Étalez ces amendements autour du tronc, sur une surface correspondant à la projection de la couronne de l'arbre, afin que toutes les racines en bénéficient. Incorporez-les légèrement au sol en griffant.
Pour les vieux cerisiers ayant manqué d'entretien, creusez des trous profonds à l'aide d'une barre à mine sur toute la surface de la projection de la couronne et remplissez-les de compost ou de fumier pour que les nutriments soient plus rapidement disponibles.
Maladies et ravageurs
Pour assurer la santé du cerisier, un traitement préventif à la bouillie bordelaise peut être appliqué en hiver. Cela permet de prévenir la moniliose, qui provoque le dépérissement des rameaux et la détérioration des fruits, ainsi que la criblure à Coryneum, reconnaissable à ses taches rouges sur les feuilles et aux perforations qu'elle entraîne.
La gommose, un écoulement de gomme suite à des blessures ou des piqûres d'insectes, est un problème récurrent. La bouillie bordelaise peut être utilisée après nettoyage des parties atteintes.
Les pucerons, particulièrement les pucerons noirs, sont fréquents au printemps. Limitez l'usage des engrais azotés qui favorisent un feuillage tendre et abondant, propice à ces parasites. Installez des bandes de glu sur les troncs pour empêcher les fourmis, qui protègent les colonies de pucerons, d'y accéder. Le lâcher de larves de chrysopes ou de coccinelles dès l'apparition des premiers pucerons est également une méthode de lutte biologique efficace.
La mouche de la cerise pond ses œufs dans les fruits en développement à la fin du printemps. Le cerisier Burlat, étant précoce, est moins touché que les variétés plus tardives.
Les oiseaux apprécient particulièrement les cerises précoces. La pose d'un filet est le moyen le plus efficace pour protéger votre récolte.
La pollinisation du cerisier Burlat
Le cerisier Burlat n'est pas autofertile, ce qui signifie qu'il a besoin d'être pollinisé par une autre variété de cerisier pour produire des fruits. Les variétés 'Napoléon', 'Summit' et 'Reverchon' sont de bons pollinisateurs pour le Burlat. Inversement, le Burlat est un bon pollinisateur pour la variété 'Cœur de pigeon'. La distance maximale recommandée entre deux cerisiers pour une pollinisation efficace est de 50 mètres.
En résumé, le cerisier Burlat est un arbre fruitier relativement facile à cultiver, apprécié pour ses fruits savoureux et précoces. Bien qu'il soit peu exigeant, une attention particulière à son emplacement, à un arrosage adéquat, et à une taille raisonnée, surtout durant ses premières années, garantira sa vigueur et sa productivité pour de nombreuses saisons. Ses quelques faiblesses, comme sa sensibilité à la taille sévère et son besoin de repos entre les années de forte production, doivent être prises en compte pour une culture réussie.