L'Hippodrome de Casatorra, situé dans la commune de Biguglia en Haute-Corse, se présente comme un lieu de loisir incontournable pour les visiteurs de la région. S'inscrivant dans la riche offre touristique de l'île, ce site attire de nombreux touristes en quête d'activités appréciées et d'expériences authentiques. Sa localisation stratégique, à proximité de Biguglia, en fait une destination accessible et attrayante pour ceux qui séjournent dans les environs. Cet hippodrome est une facette d'une tradition équestre insulaire qui, bien qu'ayant évolué, conserve un charme indéniable.
Spécialités et Infrastructures de l'Hippodrome
L'Hippodrome de Casatorra se distingue par sa spécialisation dans les courses de trot et de galop, deux disciplines équestres populaires qui animent le paysage sportif corse. L'infrastructure principale de l'hippodrome est une piste de 1060 mètres, revêtue d'herbe et configurée avec une corde à droite. Cette configuration spécifique offre un défi unique aux chevaux et aux jockeys, contribuant à la technicité et au spectacle des courses. L'activité de l'hippodrome est rythmée par une trentaine de courses organisées chaque année, réparties sur cinq réunions distinctes. Ces événements constituent des moments forts de la saison hippique locale, attirant à la fois les turfistes passionnés et les familles en quête de divertissement. La présence de ces réunions régulières fait de Casatorra un acteur dynamique du monde équestre en Corse.
L'Hippodrome dans son Contexte Géographique et Touristique
Biguglia, la commune qui accueille l'Hippodrome de Casatorra, offre un cadre naturel et culturel propice au tourisme. La région environnante regorge de sites d'intérêt qui complètent l'offre de loisirs. À proximité, on trouve la Plage de La Marana et la Plage du Lido de la Marana, offrant des espaces de détente balnéaire prisés. La ville de Bastia, avec son Port de plaisance Vieux-Port et son Musée, se trouve également à une courte distance, proposant une immersion dans l'histoire et la culture locale. D'autres plages comme celle de L'Arinella, de Toga, de Lucciana et de Pietranera invitent à profiter du littoral corse. Au-delà des attraits balnéaires et culturels, la région de Biguglia propose des expériences de découverte à travers des sentiers de randonnée thématiques. Le sentier de Biguglia Village permet de s'imprégner de l'atmosphère locale, tandis que le sentier de la Chapelle Sant'Andria offre un parcours mêlant art et nature, avec des sculptures cachées et des arbres peints, une initiative d'un artiste local visant à agrémenter le chemin de découvertes ludiques pour tous les âges. Ces sentiers, dont le départ est indiqué par des coordonnées GPS, incluent des points d'intérêt comme des "pagliaghju" (paillers) et culminent à la chapelle Sant’ Andria di Fabrica, offrant des vues panoramiques et des aires de pique-nique. La disponibilité d'un Topo Guide téléchargeable assure une expérience de randonnée sécurisée et agréable.
L'Étang de Biguglia : Un Trésor Naturel Adjacent
L'Hippodrome de Casatorra bénéficie de la proximité de l'Étang de Biguglia, également connu sous le nom de "U CHIURLINU". Ce vaste plan d'eau lagunaire, le plus étendu de Corse avec ses 1450 hectares, est un site d'une importance écologique majeure. Il est reconnu pour sa richesse faunistique et floristique exceptionnelle, figurant dans l'inventaire ornithologique avec plus de 250 espèces d'oiseaux différentes et recensant 450 espèces végétales. La partie sud du Lido de la Marana, qui borde l'étang, est classée ZNIEFF (Zone Naturelle d'Intérêt Écologique Faunistique et Floral) et fait partie du réseau "Natura 2000". Depuis 1994, cette zone est une Réserve Naturelle reconnue internationalement. Des aménagements tels que le sentier pédestre "Tombulu Biancu", un parcours d'environ 3 km longeant la berge, ont été mis en place pour l'accueil du public. L'histoire de cette zone humide remonte à l'Antiquité, avec la fondation de la colonie romaine de Mariana par Marius vers 100 av. J.-C. Après la chute de l'Empire romain, la ville disparut et la zone fut abandonnée en raison de la malaria. Des travaux d'assainissement ont été entrepris au fil des siècles, et c'est au milieu du XXe siècle que les Américains mirent en place une solution anti-vectorielle pour éradiquer le paludisme. L'écomusée du Fortin, situé à l'extrémité nord de l'étang sur l'îlot Ischia Nova, aménagé dans une bâtisse historique, propose une immersion dans l'histoire de l'étang et de ses richesses naturelles. Bien que actuellement fermé au public pour une durée indéterminée, cet écomusée témoigne de l'importance historique et écologique du site.
L'Ambiance des Hippodromes Corses : Plus qu'une Course
Les hippodromes corses, dont Casatorra fait partie, offrent une expérience unique qui va au-delà du simple aspect des courses hippiques. L'un des quatre hippodromes de l'île, Calzarellu, situé en Plaine orientale, est également un lieu prisé durant la saison hippique. Ces sites, qu'ils soient en bord de mer ou en montagne, offrent des vues imprenables et une proximité avec un environnement sauvage et préservé. Les sorties proposées entre mars et octobre ne sont pas uniquement motivées par l'attrait du pari ou l'adrénaline qu'il peut procurer, mais davantage par l'amour des chevaux et l'ambiance incomparable qui règne sur les champs de courses insulaires. Cette atmosphère est à la fois familiale et populaire, caractérisée par une forte convivialité où tous les acteurs du monde hippique, du propriétaire au driver, en passant par le jockey et le speaker, se connaissent.
Calzarellu, Casatorra et Vignetta marquent l'ouverture du cycle des réunions hippiques. Il est possible d'y assister au trot ou au galop, notamment pour les réunions de début et de fin de saison estivale. Ces sorties peuvent être combinées avec des moments de détente à la plage ou des explorations autour de l'Étang de Biguglia. Les hippodromes multiplient les animations pour attirer les visiteurs, proposant des espaces de restauration et la possibilité d'observer de près les chevaux lors des présentations ou des échauffements.
L'été, certaines courses se déroulent en altitude pour profiter de la fraîcheur. Viseo, souvent cité comme l'un des plus hauts et des plus beaux hippodromes d'Europe, accueille les réunions de juillet et août à 1000 mètres d'altitude, au cœur d'une forêt, offrant une piste à la fois haute et longue.
Historiquement, le trot a été une discipline favorite en Corse, particulièrement dans la région bastiaise, avec plusieurs familles de propriétaires se disputant les prix. Bien que le nombre de chevaux et de courses ait diminué par rapport au passé, le spectacle élégant des sulkys reste présent. Le trot, avec près de 130 chevaux et plus d'une trentaine d'entraîneurs actifs sur l'île, occupe désormais une place prépondérante, attirant plus de partants et offrant des compétitions relevées. Les paris se font directement sur l'hippodrome, et les casaques, les couples jockeys-chevaux, sont familiers. Si certains tentent leur chance sur le continent, d'autres viennent en Corse pour y connaître des moments de gloire. Qu'importe le gain, le bonheur est souvent trouvé sur le pré, dans la passion du cheval et de la course.
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Au-delà de l'Hippodrome : Activités Complémentaires à Biguglia
La région de Biguglia offre une diversité d'activités qui enrichissent l'expérience des visiteurs, allant de la gastronomie à la détente et à la découverte culturelle.
Gastronomie et Art de Vivre :À Biguglia même, "A Casa Manca", une brasserie artisanale située dans l'immeuble Pasqualini, célèbre les saveurs authentiques de la cuisine italienne. Ouverte du lundi au samedi, avec des horaires étendus le vendredi, elle propose des services de petit-déjeuner, déjeuner et dîner, avec des options sur place, à emporter ou en livraison. Les spécialités incluent des pâtes fraîches, des gnocchis, des raviolis et des desserts maison comme les cannolis. L'établissement est réputé pour son accueil chaleureux, la qualité de ses plats et son ambiance conviviale, en faisant une adresse incontournable pour les amateurs de bonne cuisine.
Bien-être et Hébergement :Pour ceux qui recherchent détente et confort, Biguglia propose des infrastructures adaptées. Un hôtel calme et tranquille de 22 chambres est situé en bordure de la Route Nationale. De plus, un espace bien-être avec piscine couverte est accessible toute l'année. Cet établissement est également équipé pour accueillir des séminaires, conférences et réceptions, disposant de deux salles équipées avec wi-fi, vidéoprojecteur et matériel audio-visuel.
Services de Gestion et de Tourisme :Pour les propriétaires de biens immobiliers en Haute-Corse, "IN CASA BY VICTORIA" propose un accompagnement personnalisé pour la gestion de leurs maisons ou appartements, que les propriétaires résident sur l'île, en France ou à l'étranger. Ce service s'adresse également aux vacanciers désireux de découvrir l'île, en les aidant à trouver la maison idéale pour leur séjour.
Culture Musicale :La région est également le berceau de talents artistiques. Sandrine Luigi, une guitariste reconnue, dont le parcours musical a débuté à l'âge de huit ans et s'est enrichi d'études au conservatoire de Bastia puis à Marseille, avant d'intégrer le Conservatoire Supérieur de Musique de Paris. Elle présente aujourd'hui son album solo "Ella", un mélange d'arrangements de chansons françaises, de compositions personnelles et d'œuvres classiques pour guitare. Son interprétation allie délicatesse et technique, illustrant la puissance de la guitare comme moyen d'expression artistique.
Ces diverses offres, qu'elles soient liées à l'hippodrome, à la nature environnante, à la gastronomie locale ou aux services d'hébergement et de tourisme, contribuent à faire de Biguglia et de ses environs une destination attrayante et diversifiée en Haute-Corse.
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