La Couverture pour Cheval : Un Indispensable Équipement de Protection

Lorsque les conditions climatiques saisonnières ne permettent pas au cheval de sortir ou de vivre au pré tout nu, ou lorsqu'il est tondu pour des raisons sportives, la couverture imperméable est un must have de l'équipement du cheval. Constituant une véritable protection thermique pour l’animal, la couverture pour cheval doit répondre à plusieurs critères afin d’assurer un maximum d’efficacité, notamment en période de froid et d’intempéries. En savoir plus sur la couverture cheval. Dès l'instant où l'on prive le cheval de sa liberté, on réduit ses capacités d'adaptation : il faut donc prendre soin de lui. Il existe autant de façon de couvrir le cheval que de raisons de le protéger.

Pourquoi Couvrir son Cheval ? Les Raisons Essentielles

Une des raisons principales de couvrir un cheval réside dans la tonte. Une fois tondu, le cheval est à l'aise pour travailler mais il risque d'avoir froid au box. On le protège avec une couverture chaude, que l'on utilise dès le moment de la tonte jusqu'à la fin de la saison, quand le cheval change de poil. Cela signifie que le cheval porte la couverture presque en permanence pendant plusieurs mois. Il est donc important qu'elle soit bien faite et qu'elle convienne à sa morphologie.

Par ailleurs, même sans tonte, certains chevaux peuvent nécessiter une couverture. Bien que le cheval fasse son poil pour l’hiver pour se protéger du froid, il peut être préférable dans certains cas de lui prévoir une couverture, notamment lorsque le cheval est âgé ou malade, s’il est tondu et s’il n’a pas d’abri suffisamment isolé des courants d’air lors des jours de grand froid. Les chevaux retraités vivant au pré à l’année, investir dans une couverture imperméable n’est pas obligatoire mais recommandé (surtout pour les chevaux âgés et/ou fragiles) afin de préserver ses articulations. La couverture de pré sera utile uniquement en cas de températures extrêmes ou de fortes pluies.

Les couvertures d’extérieur servent à protéger votre cheval des intempéries et des basses températures. Les chevaux possèdent un pelage qui les isole naturellement du froid, mais ils peuvent avoir besoin d’une aide supplémentaire lorsque les températures sont basses. Elles peuvent être d’une aide considérable si votre cheval est tondu, âgé ou sensible au froid. Les couvertures d’extérieur offrent également une isolation contre l’humidité. L’humidité peut refroidir votre cheval même quand les températures sont modérées, elles sont imperméables, empêchent l’eau de pénétrer et gardent votre cheval bien au sec. Les couvertures d’extérieur servent aussi de coupe-vent : elles bloquent le vent froid et aident à maintenir une température corporelle stable. Enfin, les couvertures d’extérieur offrent un certain confort pour les chevaux plus sensibles, comme les chevaux âgés et/ou ceux avec une peau ou un pelage fin.

Comprendre les Critères de Choix : Deniers, Grammage et Coupe

Choisir la bonne couverture pour son cheval peut s'apparenter à un véritable casse-tête, tant les options sont nombreuses. Plusieurs critères sont à prendre en compte pour assurer le confort et la protection optimale de l'animal.

Le Nombre de Deniers : Gage de Solidité

Le nombre de deniers vous indique la densité du tissu et donc la solidité de la couverture. Plus le nombre de deniers est élevé, plus la couverture sera solide ! Optez pour le maximum de deniers possible pour les couvertures de mi- saison qui vont être utilisées le plus longtemps. Les couvertures de 1000 deniers sont déjà très résistantes aux morsures et aux accrochages. Pour la couverture de pré, il est primordiale qu'elle ne soit pas trop épaisse (une centaine de grammes grand maximum car le cheval aura quand même une couche de poils) mais surtout qu’elle fasse aux alentours de 1 000 deniers.

Le Grammage : L'Indicateur de Chaleur

Le grammage d'une couverture ne correspond pas au poids total de la couverture mais à l'épaisseur de sa doublure, indiqué en grammes par mètre carré. Il détermine son niveau d’isolation thermique et la fonction qu'elle remplira.

• Couvertures imperméables sans garnissage (0g) : Particulièrement adaptées aux chevaux vivant à l'extérieur en cas de pluie constante et de températures autour de 10°C. Elles sont idéales pour les averses du printemps ou comme protection légère contre le vent.
• Couvertures légèrement doublées (50g à 100g) : Utilisées pendant la mi-saison (printemps/automne), elles sont légères mais protègent efficacement de la pluie et du vent. On les trouve aussi sous l'appellation de couvertures transitoires. Pour les températures comprises entre 10 et 15°C si le cheval est tondu, une couverture légère (polaire/coton) de 100 g et moins est recommandée. Pour un cheval tondu, si la température extérieure est comprise entre 6 et 10°C, il est conseillé d'utiliser une couverture avec un garnissage 50 à 100g.
• Couvertures intermédiaires (150g à 250g) : Idéales pour les températures fraîches ou modérées en automne ou au printemps, lorsque les températures se situent entre 5 et 10°C, une couverture polaire légère (100 à 150 g) est appropriée. Pour les chevaux tondus et vivant au box, il est recommandé d'utiliser une couverture relativement chaude, soit un grammage de 200 grammes au minimum. Une couverture mi-saison comme la couverture de box Amigo Insulator Stable 200 grammes est idéale pour l’automne dès que les températures baissent. La couverture Amigo Bravo 12 Wug Highneck 250 grammes est une bonne alternative pour les chevaux qui vivent au pré.
• Couvertures chaudes (300g à 400g) : Utilisées lorsque les températures avoisinent 0°C, entre -5 et 0°C, une couverture épaisse d'un grammage de 300 est recommandée. Cette couverture est parfois vendue sous l’appellation « couverture hiver cheval ». Pour des températures qui sont en dessous de 5°C un cheval tondu devrait être couvert d'une couverture d'hiver d'environ 300g. Le modèle Equithème Colorado 400 grammes est une couverture chaude pour affronter le froid quand les gelées apparaissent.
• Couvertures très chaudes (plus de 400g) : Pour les températures rigoureuses, inférieures à -10°C, on opte pour une couverture épaisse d’un grammage de 400 grammes et plus, parfois avec une sous-couverture. Pour des températures inférieures à 0°C une couverture pour cheval, épaisse serait à privilégier. Pour le climat européen, une couverture d'hiver pouvant atteindre jusqu'à 600 g/m² offre une protection suffisante. En cas de températures extrêmement froides, une couverture avec un garnissage plus épais peut être utilisée si nécessaire pour un cheval tondu.

Il est crucial de ne pas choisir une couverture trop épaisse pour votre cheval, car cela pourrait le faire transpirer et créer de l’inconfort. La solution multi-couches, consistant à associer plusieurs couvertures indépendantes, peut être une alternative, mais il faut faire très attention au poids total sur le dos du cheval ainsi qu'à la coupe des couvertures.

La Coupe et les Soufflets d'Aisance : Le Confort en Mouvement

La coupe de votre couverture est un facteur très important, si ce n'est plus, pour le confort de votre cheval lors de ses déplacements. Les soufflets d'aisance, des découpes spéciales, favorisent une grande liberté de mouvements, même lorsque le cheval galope ou se roule. Une couverture adaptée couvre le cheval de la base de l'encolure à la naissance de la queue. Elle se ferme facilement devant le poitrail en restant lâche au niveau des épaules afin que le cheval puisse se mouvoir et se coucher sans gêne. Enfin, elle descend en dessous du niveau du ventre, qu'elle protège ainsi du vent et du froid. Attention aussi à l'échancrure sur le poitrail : le cheval doit pouvoir baisser l'encolure sans que la couverture appuie sur la trachée.

Les Sangles : Assurer le Maintien

Les différentes sangles ventrales et postérieures sont aussi un critère à prendre en compte pour s'assurer de la bonne tenue de la couverture. Ces sangles réglables et ces attaches sécurisées permettent un ajustement précis pour que la couverture reste en place.

Les Différents Types de Couvertures pour Cheval

Il existe une large gamme de couvertures adaptées à chaque situation et à chaque besoin spécifique du cheval.

• La Couverture Polaire : S’utilise généralement au box, à l’écurie, ou encore comme sous-couverture. Elle est parfaite pour apporter une chaleur douce et absorber l'humidité.
• La Sous-couverture : Utilisée en complément d’une couverture d’écurie ou d’une couverture d’extérieur pour cheval tondu, elle apporte une couche de chaleur supplémentaire.
• La Couverture d’Écurie : Utilisée dans le box ou l’écurie, elle permet de remplacer les poils d’hiver des chevaux tondus ou de ceux qui sont sensibles au froid. Elles sont généralement plus légères et coupe-vent.
• La Couverture d’Extérieur : Généralement imperméable et respirante, elle permet de protéger les chevaux au paddock, dans le pré ou en extérieur des intempéries. Elles sont disponibles avec différents grammages pour s’adapter aux variations de température.
• La Couverture de Massage Séchante : Conçue pour absorber l’humidité et la sueur après une balade ou une séance de travail, elle permet un séchage rapide du cheval tout en le protégeant des courants d'air. Chaque écurie devrait détenir une telle chemise.
• La Couverture Anti-Dermite ou Anti-Insectes : Protège les poneys et les chevaux des taons et des mouches en été et préserve leur peau lorsqu’ils ont de l’eczéma. Pour les chevaux souffrant d’eczéma, il est fortement conseillé de le couvrir d’une couverture anti-eczéma qui le protégera de la tête jusqu’à la queue. Pour protéger un cheval du soleil et des insectes, il est préférable d’opter pour des couvertures anti-mouches ou des chemises de style filet, avec une densité de tissage qui empêche l’intrusion des insectes. Utilisez des chemises avec un traitement anti UV pour que votre cheval ne souffre pas trop du soleil en été.
• La Couverture de Marcheur ou Couvre-reins : Pour les chevaux qui sont également montés pendant l’hiver, ces accessoires protègent du froid et laissent suffisamment de liberté de mouvement au niveau des épaules. Le couvre-rein cheval protège du froid et de l’humidité pendant la détente et après la séance lors de la récupération. Il existe plusieurs couvre-rein pour chevaux. Vous pouvez investir dans un couvre-rein en polaire ou un couvre-rein imperméable, idéal pour les régions humides ou pour les personnes travaillant beaucoup en extérieur.
• Les Couvertures de Transport : Légères et coupe-vent, elles protègent le cheval des courants d’air pendant le transport, ce qui peut être particulièrement utile pendant les saisons froides.
• Les Couvertures Complètes : Pour les hivers très rigoureux, il existe des couvertures complètes, qui couvrent aussi l’encolure et la tête. Il faut prévoir un temps d’adaptation car certains chevaux se montrent un peu surpris et cherchent à se débarrasser de cet étrange ornement !

Adapter la Couverture à la Température et à la Situation

Le choix de la couverture cheval à adopter selon les températures est crucial pour le bien-être de l'animal.

• Entre -10 et -5°C : Une couverture épaisse d’un grammage de 400 grammes et plus avec sous-couverture est recommandée.
• Entre -5 et 0°C : Une couverture épaisse d’un grammage de 300 grammes est conseillée.
• Entre 0 et 5°C : Une couverture moyenne de 200 g est adaptée.
• Entre 5 et 10°C : Une couverture polaire légère (100 à 150 g) est appropriée.
• Entre 10 et 15°C : Une couverture légère (polaire/coton) de 100 g et moins est suffisante si le cheval est tondu.
• Au-dessus de 15°C : Une couverture imperméable légère (0g à 50g) ou une chemise séchante peut être utilisée.

Pour tenir une saison et faire face à la majeure partie des situations, il est conseillé d'opter pour 3 couvertures imperméables : une très légère de 150 grammes ou moins, une chaude de 300 et une très chaude de 500. Il est essentiel d’avoir minimum deux couvertures pour chevaux afin de couvrir la saison froide qui s’étend en moyenne d’octobre à avril.

Comment Choisir la Bonne Taille de Couverture ?

Pour choisir la bonne taille de couverture pour son cheval, il est important de mesurer son cheval du garrot jusqu'au début de la queue. Les longueurs des couvertures de cheval varient par tranches d'environ 10 cm, ce qui permet de trouver facilement la bonne couverture. Si vous hésitez entre deux tailles, choisissez la plus grande. Il faut vérifier la coupe lorsque vous l'essayez à votre cheval : un cheval avec une encolure basse ne pourra pas avoir la même couverture qu'un cheval qui a la même longueur de dos mais un poitrail moins prononcé. Dans ce cas, il peut être utile d'utiliser une extension de poitrail. Si votre cheval est particulièrement mince, l'ouverture à l'encolure est souvent trop grande, ce qui peut faire glisser la couverture vers l'arrière. Une couverture haute sur l'encolure ou avec un combi-encolure peut résoudre ce problème. Si votre cheval est très gros, musclé ou avec un gros cou, l'ouverture à l'encolure est souvent trop étroite, ce qui peut rendre la couverture inconmodable pour votre cheval ou même le blesser.

Entretien et Stockage des Couvertures

Pour entretenir une couverture d’extérieur, vous pouvez la laver en machine sur un programme doux à 30°, mais il ne faut pas la faire sécher au sèche-linge ni la repasser. Il est également possible de faire appel à un professionnel du nettoyage qui pourra de plus réimperméabiliser votre couverture entre deux saisons. Pour la stocker et la transporter, vous pouvez utiliser un sac à couverture. Des porte-couvertures peuvent également aider à organiser vos couvertures à l'écurie.

Marques et Options Supplémentaires

De nombreuses marques proposent des couvertures d'extérieur de qualité, telles que QHP, Equiline ou Canter. Pour une protection maximale, il est possible d'ajouter un couvre-cou si votre couverture d'extérieur n'en possède pas un. Certains modèles de couvertures, comme les couvertures QHP, permettent d'ajouter une rallonge de poitrail pour les chevaux entre deux tailles ou ayant un poitrail large.

Pour les séances de travail, il est indispensable d’investir dans un couvre-rein cheval. Il existe plusieurs types de couvre-reins pour chevaux, en polaire ou imperméables, idéaux pour les régions humides ou pour les personnes travaillant beaucoup en extérieur.

En somme, choisir la bonne couverture pour son cheval est une démarche essentielle qui demande de prendre en compte de nombreux facteurs, allant de la morphologie de l'animal aux conditions climatiques, en passant par le type d'activité et le mode de vie. Une couverture bien choisie garantit le confort, la santé et la sécurité de votre compagnon équin.

tags: #servane #couverture #pour #cheval